— Тебя, босоту, не спросили, — грубо отрезал Левашов. — Я пропавшим профессором занимаюсь, а не трупом. Труп висит на следственном управлении. Пусть с ним Костанов мается. Знаком тебе такой персонаж?
— Бог миловал.
— Жаль. Авось наверстаешь.
— Че ты каркаешь? — Юшу нервно нырнул рукой в глубокий карман широченных брюк и выудил оттуда железную коробочку вроде портсигара. Я прежде у него такой не видел. На жестянке была выдавлена карта неясной местности и сверху надпись — «BELOMORCANAL». Ниже, помельче, на красном фоне — «export». Совсем внизу огромными буквами траурная наклейка: «КУРЕНИЕ УБИВАЕТ».
— Чего вы ее не отклеите? — спросил я.
— За здоровьем слежу, — буркнул Юша и затянулся папиросой (а в кабинете, между прочим, он не курит никогда). Выпустив дым, шкипер хмуро спросил следака:
— Так, лично до меня есть вопросы?
— Ефимыч, у тебя же связи среди шпаны сохранились…
— Шо за фантазии? — Юша помрачнел и снова затянулся папиросой.
— Только целку не строй, — поморщился майор. — «Беломор» у тебя сильно кучерявый. Хочешь, скажу, кто подогнал его тебе в больничку?
— От жизнь-пересылка… — окончательно расстроился шкипер. — Как у Проньки за столом: ни бзднуть, ни перднуть. Сходу сдадут. Сколько ж у вас стукачей кругом…
— На твой век хватит, — успокоил Левашов. — Да не о «Беломоре» речь. Речь о Крупининой. Для тебя помочь ее дяде — большой плюс. Уловил? А информация в вашем кругу стопудово должна выскочить.
— И я тебе ее в зубах принесу, хвостом виляючи. Ты, начальник, часом, с утра не уху ел?
Каламбурчик насчет «ухуел» прозвучал грубовато.
— Совсем краев не видишь?! — сорвался Левашов. — Я не твоя гопота обтруханная! Метлу привяжи, а то огорчусь до невозможности, как Жеглов говорил! И тебя огорчу — сильно и больно.
— Ты меня на басок не бери, — огрызнулся Юша, но тон сбавил. — Тоже мозги включай, когда такое предлагаешь.
— Чего предлагаю? Я вербую тебя, что ли? По-людски прошу, учитывая твою душевную заинтересованность. И еще раз предупреждаю: сам не ввязывайся. Это тебе не страусиху убиенную разыскивать… как ее там по имя-отчеству?
— Лизавета Сигизмундовна.
— Кошмар… А фамилия? Нет? Жаль. Не то бы я сам к страусам прибился. Женился бы на самочке и взял ее фамилию, чтобы в стаде затеряться.
Напрасно он шутит. У нас есть два горных козла с фамилиями Калинин и Троцкий. В буквальном смысле козлы, а не в переносном. Фамилии им Юша определил. Гликман повозмущался (особенно за Троцкого), а потом рукой махнул.
Но я не стал утешать майора козлами. На Троцком он все равно не женится. Страусиха — дело другое.