– Жюльетт, – еле слышно прошелестел он в ответ, голос совсем не слушался его.
Потом мужчина откашлялся, чтобы заставить голос повиноваться.
– Да, случилось, – наконец произнес он более свободно, хоть и хрипло. – Я прискакал сразу, как только просохли дороги.
Жюльетт поняла, что сейчас услышит слова, которые изменят ее жизнь.
– В конце февраля у моей жены начались преждевременные роды. Она упала во дворе, поскользнувшись. Все закончилось трагически. И она, и ребенок погибли.
– Это большое горе, сэр Филипп, – как-то неуверенно произнесла девушка, в душе которой разразилась буря совершенно неподвластных ей чувств, и разобраться в них сразу она была не в состоянии.
– Да, горе… – Филипп испытующе посмотрел ей в глаза, ища там ответ на свой вопрос. – Но оно открывает мне дорогу к счастью, если… – Он немного помолчал и решительно закончил: – Если только в наших отношениях все осталось по-прежнему.
Жюльетт, казалось, утратила дар речи.
– За эти три года произошло много непредвиденного, что встало между нами, сэр Филипп, – произнесла она после довольно продолжительной паузы. – И мы сами изменились за это время.
Филипп покачал головой.
– Я виноват, знаю, – согласился он. – Я позволил себе поверить, что вы никогда уже не вернетесь в наши края. Перед вами открывались такие блестящие возможности.
Жюльетт горько усмехнулась.
– Да, теперь я знаю, чего стоит этот блеск, – продолжил мужчина, – и ни в чем не смею винить вас. Во всем виноват я один, признаю.
В потухших глазах Жюльетт оживал былой блеск, надежда возвращалась к ней.
– И если вы простите меня и согласитесь немного подождать, пока пройдет положенный срок траура, мы сможем продолжить наши прежние отношения и завершить их надлежащим образом. – В голосе и глазах мужчины была откровенная мольба.
Девушка смотрела на любимого человека полными нежности и слез глазами. Неужели это правда? Неужели все можно вернуть? Они совершили много ошибок, но судьба дает им шанс исправить их. И отказаться от такой возможности она просто не в силах.
Слезы потекли по щекам, а в глазах загорелись звезды.
– Да, Филипп, конечно да, – прошептали бледные губы.
Из глаз мужчины ушло напряжение, но ноги теперь не держали его. И Филипп мягко опустился на камень неподалеку от Жюльетт, но не рядом с ней. Он не доверял себе. Руки так и тянулись обнять любимую, прижать к себе и забыть обо всем. Но нельзя, пока еще нельзя.
– Нам придется быть в разлуке еще много месяцев, любовь моя, – нежно произнес он, – но теперь твои слова согреют меня, и ожидание будет не таким мучительным.