– Селена, – вдруг окликнул знакомый голос.
Девушка тут же прервала пение, прислушавшись. И только было решила, что показалось, как зов повторился.
– Кто здесь? – испугалась красавица, завидевшая в темноте фигуру человека.
Не далее, как несколько минут назад мечтавшая сгинуть барышня, при появлении незнакомца передумала помирать и начала читать про себя молитву.
– Это ж я, Ральф. Неужто не признала? – не унималась тень.
– Ральф? – не поверила Селена и, превозмогая страх, подошла ближе. И точно, перед ней во всей красе стоял жених. – Что ты здесь делаешь?
– За тобой пришел, милая, – придав интонации важности, проговорил парень. – Не мил мне стал без тебя свет белый.
– Но ты же сам меня отпустил, побоявшись княжеского гнева, – недоверчиво напомнила Селена.
– Так сама виновата. Значит, дала повод князю, что решил забрать к себе. Не отпусти я тебя, лишился б головы. Вот и отпустил. А сам вслед пришел, потому что не могу иначе. Закинь за меня несколько словечек князю, чтоб назначил меня казначеем… или хотя бы кладовщиком… – и заживем вместе в замке, припеваючи. Тебе-то он не сможет отказать, – подмигнул Ральф.
– Ах ты ж, бес, – разозлилась девушка. – Не ради меня ты здесь, а чтобы пристроиться в теплое местечко! Как же ж Алира тебя отпустила-то?
– Буду я еще разрешения спрашивать! Нашлась мне пава. Опоила чем-то, голову задурманила. Сейчас вот женить хочет. Говорит, что обрюхатил. А кто ее знает, с кем тягалася? Всегда говорил тебе, что профура она еще та.
Мерзко стало Селене от слов парня:
– А я-то тебя таким порядочным считала.
– Ладно тебе, милая. На себя-то погляди. Со мной была, чтоб выйти замуж за хлопца побогаче, потом на князя променяла. Конечно, куда ж обычному селянину до Витовта? Но я не осуждаю тебя, милая. Рыба ищет, где глубже, а человек, где лучше. Поэтому все прощу. Оступилась. С кем не бывает? И что испортил тебя князь, прощу. Испортил же? Молчишь… значит, прав. Ну, ничего. И это прощу. Только попроси его за меня – и заживем, как прежде. Даже лучше! – Ральф начал распускать загребистые ручищи, пытаясь притянуть красавицу к себе.
– Сгинь с очей! Вон! – закричала девушка. Да так громко, что на ее голос сбежались слуги.
Не прошло и нескольких минут, как и она, и Ральф оказались в пиршеском зале на коленях перед великим князем.
– Кто таков будешь и как посмел ты, простолюдин, потревожить меня в такой праздник?! – молвил разъяренный Витовт.
– Так как раз мимо проезжал. И решил вот односельчанку свою проведать, – солгал Ральф.
Отметила Селена, что в саду пел про любовь, а перед князем – односельчанка.