— Э… "Книга Теней" за авторством Небта Бакау?
— Ваше королевское высочество, но откуда?! Я сама увидела том только после смерти верховного…
— У короны есть свои методы узнавать потребное. Так что вы собираетесь делать?
— Гильдия полностью признаёт вину своего руководителя. Готовы загладить нанесённый ущерб всеми возможными способами, после выбора нового главы гильдии. Книгу уничтожим в присутствии жрецов…
— Нет. Не так. Книгу запечатываете в ларец и передаёте лично мне. Я сам позабочусь о её ликвидации. Если о столь мерзостном трактате прознают жрецы, все ваши библиотеки и хранилища неминуемо подвергнутся очищению от сомнительных книг и артефактов. Вы готовы к такому?
— Нет, ваше королевское высочество. Вы мудры и прозорливы. И книга завтра же…
— Сегодня, Неста. Сегодня.
— И книга сегодня же будет запечатана и передана вашему королевскому высочеству. Есть ещё вопрос – выборы нового верховного магистра. Наша фракция третья по численности в Совете, но…
— Я не уверен, что делаю правильно. Однако после получения трактата, буду готов рассмотреть документ с вашими предложениями. В случае, если он меня удовлетворит, корона может призвать верноподданных волшебников голосовать за определённого кандидата. Хм… Ещё… Меня просили за дочку графа Заозерского, но я слышал и про вашу племянницу. Понимаю резоны и преимущества для вашей семьи. Могу даже согласиться для Тихого на значимую должность в гильдии. Но мне нужны гарантии.
* * *
— Как же повезло, что артефакт поставили в часовне. Боги отомстили. И на нас греха нет, и я чувствую себя в безопасности.
— Да мы и сами могли бы огрызнуться. А вот камешки-то я приберегу. Тихий как-то про обмен тел говорил. Пусть лежат для случая.
— Не боишься?
— Чего? Я никого не подставлю, просто уйду.
— Как ты вообще? С придворными разобрался?
— С беляками договорился. Они же не хотят терять тёплые места. На этом и сыграл. Генерал-аншеф сдержит армию. Канцлер успокоит заграницу. Охранители присмотрят внутри страны. Даже с финансами решил вопрос.
— Подлый заговор с убийством государя. Под такую бирку всех недовольных можно прижать к ногтю.
— Точно. Может, отец его сам и организовал? Всё было бы то же самое, если бы заговорщики не его, а нас убили.
Разговоры
— Я вам сочувствую. Но что вы хотите от принца? Прощения заговорщиков? Его не поймут даже всепрощающие Боги. Народ не поймёт точно.
— Но родня! Родня, понимаете?
— Но и вы нас поймите – затевать смуту из-за праведного, полностью законного суда? Такого мы себе позволить не можем. Лагоз оказался очень умным человеком. Лично поговорил со всеми значимыми лицами Белого двора. И мы решили его поддержать. Что вы предлагаете взамен? Крамолу? Гражданскую войну? А что случится после бунта? Что будет со страной наконец?