– Кьяра, ты слышишь меня? – послышалось рядом.
Кьяра вынырнула из раздумий и увидела рядом другую официантку с горой посуды в руках. Кивнув в сторону двери, та произнесла:
– У нас новый посетитель. Усадишь его?
– Конечно. Прости, Сара.
Взяв меню, Кьяра повернулась к новому гостю, широко улыбаясь. Но улыбка тут же сползла с ее лица. Вошедший возвышался над остальными посетителями ресторана, точно неприступная крепость, – и было совсем нетрудно его узнать. Меню выпало из рук Кьяры. Зря она беспокоилась о встрече с мужем – похоже, он сам ее нашел.
– Чем могу помочь? – выговорила она.
Темные глаза Нико вспыхнули.
– Я, в общем-то, уже нашел, что искал, но, пожалуй, не откажусь от черного кофе.
Когда до Кьяры дошел смысл его слов, она зарделась – казалось, его глаза излучали гнев, ярость, и взгляд весьма недвусмысленно остановился на ее животе. Ей захотелось прикрыть его, защититься от неминуемой атаки. Подняв меню, Кьяра произнесла:
– Разумеется. Присаживайтесь, а я принесу вам кофе.
Сердце ее трепетало в груди, стало трудно дышать, и, стоя у кофемашины, Кьяра проклинала себя за неосмотрительность. Краем глаза заметив заднюю дверь, она на миг подумала: а что, если убежать? Но, мельком посмотрев на Нико, поймала его взгляд и поняла, что он разгадал ее намерение и не позволит просто так исчезнуть. Взяв чашку с кофе, она понесла ее в зал, чувствуя, что одно неверное движение – и все полетит на пол. Со стуком поставив чашку на столик, она отметила про себя, что Нико безукоризненно одет и выбрит. Уже поворачиваясь, чтобы уйти, она ощутила огромную руку на своем запястье.
– Посиди-ка со мной, дорогая. Мы так давно не виделись.
Кьяра резко выдернула руку, ощутив, как ее охватывает гнев.
– Что ты хочешь, Нико? Я работаю.
Окинув взглядом ресторан, муж снова посмотрел на нее и холодно сказал:
– Моей жене не нужно работать.
Его слова взбесили Кьяру.
– Мне нравится работать и нужно как-то выживать.
– Потому что ты убежала от меня.
– Я сказала тебе, что этот брак был ошибкой.
Глаза Нико опасно сузились.
– Ах да, ты же была столь любезна, что оставила записку. Я никогда не лгал тебе, Кьяра, и не изображал ложных эмоций. Я думал, ты понимаешь, что мы заключили сделку. Это был брак по расчету.
Кьяра напряглась.
– Я это поняла. Но я передумала.
– Ты вышла за меня, только чтобы оказаться в более выгодном положении для обсуждения условий?
Такого вывода Кьяра не ожидала.
– Ты что, обвиняешь меня? У меня не было другого выхода.
Глядя на Кьяру, Николо чувствовал, что его снова тянет к ней – невозможно было не видеть ее красоту. Ее грудь округлилась и стала еще больше… неужели другие мужчины тоже видят ее соблазнительную фигурку как источник удовольствия? С усилием заставив себя вернуться к делу, Николо протянул: