Итак, у него теперь есть семья. Немедленно вспомнились слова отца: «Нико, ты обязан иметь семью, иначе наше имя навсегда будет забыто. Ты – единственный, кто остался от некогда могущественной и великой династии. Нельзя позволить, чтобы имя Санто-Доменико исчезло – и нельзя, чтобы на него пала тень. Пообещай мне, Нико, пообещай…» И он пообещал. Восстановить замок, любой ценой вернуть его во владения Санто-Доменико и вернуть их имени прежнюю славу.
Вновь взглянув на фотографию Кьяры, Нико отметил, что она сильно не изменилась. Длинные волосы стянуты на затылке в хвост и перекинуты через плечо, полное отсутствие макияжа на лице. Но теперь девушка выглядела измученной и уставшей, а лицо ее казалось слишком бледным. Это взволновало Николо. Лишь ее глаза остались прежними – ярко-зелеными, сиявшими, точно прозрачные изумруды.
Закрыв письмо, Николо взял в руки телефон и произнес в трубку:
– Да, это она. Определенно.
Подойдя к окну, он ощутил, как вспыхнувший было при виде Кьяры жар постепенно уступает место ледяной решимости и гневу.
– Нет, в этом нет необходимости, – сказал он. – Я сам поеду и привезу ее.
– Они хотят небольшие макароны, Тони, не спагетти.
Шеф-повар выразительно ругнулся и произнес что-то о людях, не знающих итальянскую кухню. Кьяра улыбнулась и, привычным жестом положив руку на живот, потерла его. Ребенок молчал, но она не беспокоилась. Это стало для нее знакомым: в активное время суток малыш, казалось, спал, и только ночью, когда она старалась заснуть, начинал вертеться. Конечно, это не сильно помогало восстанавливать силы. Кьяра теперь постоянно хотела спать. Вот только по ночам ее одолевали сны… воспоминания о муже, которого она оставила после первой же брачной ночи, поняв, что совершила ошибку. Не то чтобы она не догадывалась об этом раньше – просто не обращала внимания на внутренний голос, поддавшись соблазну попробовать хоть кусочек той жизни, что предлагал Николо.
В первые два месяца Кьяра не переставала ругать себя за то, что не нашла в себе силы обсудить другие условия, при которых не было бы необходимости вступать в брак. Неужели Нико не согласился бы? Теперь уже не узнать ответа на этот вопрос. Кроме того, если бы все пошло так, она бы никогда не пережила этой ночи… ночи, что перевернула ее жизнь.
Поначалу Кьяра не обращала внимания на сигналы, подаваемые организмом, – отсутствие месячных, – говоря себе, что это результат стресса. Впервые она жила в другой стране, практически не говоря на ее языке. Однако она справилась и даже начала гордиться собой. Конечно, особенно гордиться было нечем – она ведь всего лишь официантка. Иногда, представляя себе, что бы сказал на это Нико, Кьяра ощущала, как все в ней сжимается от страха. Он по-прежнему оставался ее мужем и решительно отверг все предложения согласиться на развод. Кьяра не могла объяснить причины его поведения. И еще ее совесть была неспокойна оттого, что она так и не сказала Николо о ребенке. Разумеется, она планировала сказать… когда-нибудь. Но до сих пор не нашла в себе силы это сделать.