Нико нахмурился.
– Что ты имеешь в виду?
– Я хотела сказать тебе, что собираюсь воспитывать ребенка самостоятельно. Я по-прежнему считаю, что брак, в котором нет любви, – не лучшая идея.
Нико продолжал пристально смотреть на Кьяру, и под его взглядом она ощущала, как в ней разгорается желание.
– На той фотографии, что стояла на столе в замке, изображена довольно счастливая семья – однако ты сама признавалась, что союз твоих родителей не был гармоничен.
Кьяре захотелось спросить его, отчего он так циничен, но она не решалась – и дивилась на саму себя. Этот мужчина снова ворвался в ее жизнь и нарушил ее размеренное течение, буквально по хитил ее – хотя, по правде говоря, у нее снова попросту не было выбора, – и она стесняется перед ним!
– Не был, – с неохотой признала она. – Я была очень привязана к матери, но после моего рождения у нее начались осложнения, и она больше не могла иметь детей. Отец… был разочарован, когда понял, что у него не будет сыновей. Он считал, что ферма – не лучшее место для воспитания девочки, так что меня не привлекали к семейному бизнесу.
– Почему тебя так оберегали?
Кьяра ощущала себя неловко под внимательным взглядом мужа. Он не задавал ей столько вопросов даже тогда, когда заманивал в сети брака. Так почему задает их сейчас?
– Я часто болела, – произнесла Кьяра. – Ничего особенного, просто часто цепляла инфекции. Конечно, я это переросла, но к тому времени родители привыкли воспитывать меня дома и постоянно надзирать за мной.
Она хотела было продолжить, но умолкла, не желая признавать, что брак родителей не был таким уж счастливым. Это бы только подтвердило безжалостные слова Нико.
К ним подошел стюард, и Нико отвел глаза от Кьяры.
– Прошу прощения, сэр, но мы скоро приземлимся в Риме.
– В Риме? – переспросила Кьяра. Она была в этом городе лишь раз, когда приехала на экскурсию с родителями.
– Да. Меня пригласили на официальный ужин в резиденции посла Франции. Это прекрасная возможность показать всем, что супруга – не плод моего воображения, – ответил Нико.
– Я всего лишь пешка в твоей игре! – возмущенно воскликнула девушка. – Ты купил меня точно так же, как замок.
– Ты сама на это согласилась, – протянул Николо. – Ты бы не прожила и двух минут за воротами.
Кьяра вновь вспыхнула.
– Это не так. Я прожила самостоятельно пять месяцев!
– Твое место – возле меня, ты моя супруга и будущая мать моего ребенка.
С этими словами Нико уткнулся в планшет. Кьяра почувствовала себя маленькой девочкой, которой только что сделали серьезный выговор. Подавив в себе искушение выказать гнев, она отвернулась к окну. Какая ирония, вновь пришло в голову: ее мечта путешествовать по миру воплотилась, но сейчас, как никогда, она чувствовала себя пленницей.