- Минимум пять. Но чем больше рун у Мастера, тем сильнее обещает стать ключ в будущем... У меня их пятнадцать.
- Ничего себе! Наверное, ты самый сильный из Мастеров, - Ася решила позволить себе немного подхалимажа.
- Есть и сильнее меня, - сказал Лис, заставляя Асю удивиться и устыдиться. Она-то была уверена, что Лис, как всегда, согласится с тем, что он лучший.
- Ну... А почему бы не нарисовать себе еще немножко рун и получить еще немножко силы? - спросила она, потерявшись.
- Руна - это не просто рисунок. Нужно получить право на нее. И это не так легко.
- А как?
Лис покачал головой.
- Ну, тебе это знать не обязательно, маленькая Отворяющая.
«Маленькая Отворяющая»! Мило. Ася сообразила, что он просто-напросто забыл ее имя. Как она там представилась? Самой бы не забыть!
- Алиса, - подсказала она, улыбнувшись.
Лис слегка улыбнулся в ответ.
- Обещаю, больше не забуду. Ну... Хватит тебе сидеть в воде, она уже остывает.
- Наверное, - согласилась Ася, огорчившись, что до главного разговора они так и не дошли. Может, надо было сказать обо всем напрямую?
- А в чем мне теперь ходить? Не могу же я в мокрой рубашке ходить, как водяной?
- Здесь есть несколько платьев, - сказал он задумчиво, - но... боюсь, они тебе не пойдут...
«Деликатный какой! - подумала Ася. - Конечно, не пойдут! Я в них теперь просто не помещусь!»
- Принесу тебе свою рубашку, а потом придумаем что-нибудь, - решил он.
Он вернулся через несколько минут с рубашкой и полотенцем, придвинул лавку к чану, положил на нее вещи.
- Скоро вернусь и будем думать, что делать дальше. Я ведь обещал тебя проводить.
- А что, я теперь совсем здорова? - удивилась Ася.
- Совсем, - он вновь улыбнулся кончиками губ. - Можешь мне поверить.
Когда дверь за ним закрылась, Ася тихонько встала и сняла мокрую одежду. Чувствовала она себя на самом деле замечательно, была полна сил и готова бежать хоть на край света. Сейчас она была уверена, что все непременно будет хорошо и по-другому быть просто не может.
Полотенце было мягким и пахло приятно. Прежде чем завернуть в него волосы, Ася рассмотрела его - белое, с фиолетовыми цветами, оно казалось совсем новым. Девушка представила себе старинный деревянный шкаф, со скрипучими дверцами и полочками, на которых лежат высохшие пучки душистых, незнакомых ей цветов. И, конечно, все эти вещи, пахнущие так приятно, принадлежат ее маме. Просто давно-давно их никто не извлекал на белый свет, а они лежали там и ждали свою хозяйку. Надо будет спросить у мамы потом... Потом, когда она выберется.
Завязав полотенце вокруг головы наподобие чалмы, Ася взяла с лавки рубашку. Рубашка, широкая, льняная, с глубоким вырезом и тонким орнаментом вокруг горловины, возможно, какой-то вид местной одежды. Трудно было представить Лиса в белой рубашке такого покроя. К ней бы еще светлые кудри, цветочек за ухо и получится мальчик-пастушок. Ася захихикала тихонько, представив эту картину. Лис, предпочитающий темные цвета и тонкие линии силуэта, предстал перед ее мысленным взором в новом свете.