Ей же рубашка замечательно шла. Ася даже пожалела, что в каминном зале нет зеркала. И тут же она улыбнулась этой мысли: все же девушка и есть девушка. И никакая измененная кровь ей не помеха! Да... Но все же как бы не испугаться, увидев свое отражение.
И все бы хорошо, но вырез ее новой одежды совершенно не скрывал от посторонних глаз металлический оплавленный огрызок - все, что осталось от ключа. Когда Лис зайдет, то он первым делом обратит на это внимание.
Ася подумала немного и сняла цепочку с груди, сжала ее в кулаке. Она, конечно, расскажет все, но позже. Нельзя же человека пугать и сразу ставить его перед фактом. Что-то еще не давало покоя, что-то, о чем она забыла... Девушка наморщила лоб и почти сразу улыбнулась - вспомнила. Камешек. Маленький камешек, подаренный ей Шуней. Безделица, но трогательная. Ася не могла просто оставить его лежать на полу. Надо хотя бы переложить на камин - все же подарок. Она присела на четвереньки и стала разглядывать пол. Камешек, совсем крошечный, мог спрятаться где угодно. Но девушке почти сразу повезло. Вот он: черное пятнышко на светло-сером каменном полу.
Ася взяла его в руки и только сейчас как следует рассмотрела. Конечно, на морском берегу можно найти гальку каких угодно цветов и форм, она любила заниматься этим еще в детстве. Набирала целую горсть камешков и долго разглядывала их. Были камешки ослепительно белые, как только что выпавший снег. Были красные, словно навсегда впитавшие в себя капли крови. Бывали серые, совершенно невзрачные на первый взгляд, но стоило их намочить в воде, как на поверхности проступали удивительные узоры, а сами камни начинали искриться, словно излучая неведомую силу. Но больше всего Ася любила черные камни. Почему-то именно они были самими приятными на ощупь, а когда девочка пристально смотрела на них, то ей начинало казаться, что внутри камней скрыта какая-то тайна.
И сейчас, держа на ладони подарок мальчика, Ася вспомнила это забытое чувство. Камешек был черный, как сажа. Черный, как уголек. Казалось, он излучал черноту в окружающий его мир. Немного пугающий и одновременно красивый. Он был неправильной, вытянутой формы, а с одного края водой было проточено отверстие, так что теперь можно было одевать его на нитку и носить на шее, как кулон. Понятно теперь, почему Шуня хотел оставить его себе, такие камешки (в тех местах, откуда она родом, их называли «куриный бог»), по преданию, приносят удачу своему владельцу и отводят беду. Пожалуй, она его не выбросит.
Ася сжала его в кулаке вместе с цепочкой и остатком ключа. Как раз вовремя, потому что в дверь постучали.