- Питомник... Ой, нет. Школа! Школа умельцев... Умельцев? Мастеров. Что?!
Строчки запрыгали перед глазами.
- Аида, - прошептала она. - Я правильно прочитала? Школа Мастеров? Мастеров Ключей, да?
- Да, - мягко ответила та.
Ася огляделась. Овальная комната, панели на стенах и потолке, футуристический дизайн - теперь ей все стало ясно.
- И я сейчас здесь, - вздохнула она.
Школа Мастеров Ключей. Кто бы мог подумать. Ей и в голову не приходило, что у жителей Последнего мира может быть своя школа, как Сумеречная Школа у Отворяющих. Ася молчала, раздавленная осознанием того, что ничего не знала о Лисе на самом деле. В какие-то мгновения ей казалось, что она хорошо изучила его, а потом наступали такие моменты, как этот, и Ася понимала, что Лис - незнакомец, случайно встреченный ею в пути.
Она уже ничего не хотела, стояла у стола, опустив руки.
- Пятнадцать минут, - сказала Аида.
- Прошло? - Ася испугалась сначала, что потеряла ход времени, и эти пятнадцать минут все, что у нее осталось, а к решению она не приблизилась ни на шаг. Ну разве что на полшажка... Но тут же поняла, что время, напротив, растянулось, и то, что казалось ей, длится уже вечность - ее испуг, ее смятение, - на самом деле заняло не больше нескольких минут.
- Ладно, - сказала она скорее себе, чем Аиде: едва ли компьютерный интерфейс был заинтересован в ее выживании. - Я еще не сдалась.
Она решительно направилась к стене и прикоснулась ладонью к шкафчику. На его дверце, удачно имитирующей дерево, от ее прикосновения проступил горящий зеленым отблеском отпечаток ее ладони, и шкаф послушно предоставил себя к осмотру.
- Доступ санкционирован.
- Да, да, - пробормотала Ася себе под нос, поднимаясь на цыпочки и силясь заглянуть внутрь: шкафчик был расположен достаточно высоко для ее роста.
На полках почти пусто. Первое, на что наткнулась рука, - стопка книжек, Ася просто стряхнула их на пол, отчасти радуясь этому факту вандализма. До Лиса ей сейчас было не добраться, так пусть учебники, а при ближайшем рассмотрении это оказались именно они, отдуваются за своего хозяина. В воздух поднялось облако пыли - Лис давно уже не пользовался книгами. Неудивительно, обучение он давно закончил. А комнаты, получается, закрепляются за каждым учеником навсегда? Почему нет, если много места они не занимают... Схлопываются и консервируются... Ася зябко поежилась.
Следующая ниша в стене, открывшись, явила взгляду Аси пару рубашек, сиротливо висевших на вешалке. Девушка нерешительно прикоснулась к ним, тронула за рукав одну, ощутив в руке тонкую ткань, но не шелк, какой-то иной материал, создающий впечатление того, что рубашка еще хранит тепло того, кто ее надевал. Стало неловко, Асе казалось, что она без разрешения вторгается в чужое личное пространство. Хотя почему без разрешения? Доступ санкционирован...