Ася ела салат, состоящий из одних только трав и листьев незнакомых растений. Салат был чуть сбрызнут маслом, листья хрустели, крошечные зернышки, щедро посыпанные сверху, застревали в зубах. К тому же какая-то травка нестерпимо горчила, чем окончательно портила впечатление. Ася морщилась и косилась на Лиса, он выбрал другое блюдо: глубокая тарелка была наполнена соусом, в котором плавали крошечные пельмени. А еще в соус можно было крошить пышный хлеб, поданный на отдельном блюде, и, хорошенько окунув его в подливку, отправлять в рот. А там он таял на языке, такой мягкий и свежий... Ася почувствовала, что ее рот наполняется слюной.
- Лис, - позвала она.
Лис, который еще не приступил к своему блюду, а пока только сооружал в центре тарелки пирамидку из кусочков хлеба, поднял на нее глаза.
- Как салатик? - спросил он, и Ася готова была поручиться, что в глазах его притаились смешливые искорки.
- Он ужасен, - честно созналась девушка, отодвигая от себя тарелку.
- Давай меняться, - сказал Лис и, не дожидаясь согласия, забрал Асину тарелку с травой и пододвинул на ее место свое блюдо.
- А ты? - на всякий случай спросила Ася, мучаясь угрызениями совести, но понимая, что не сможет устоять. Она выловила из гущи маленький пельмень, смотрела на него со всей нежностью, на которую была способна.
- Совесть мучает? - спросил он, усмехнувшись. - Ну, отдавай назад тогда.
Он протянул руку и тут же получил шлепок по протянутым пальцам.
- Нет, - Ася помотала головой. - Или себе еще купи, а это мое. У тебя ведь деньги есть?
- С собой немного, - Лис потер ушибленные пальцы, но было видно, что он не сердится. - И вообще, что это такое - купи! Я ведь не на свидание тебя пригласил.
Ася пожала плечами, ей было совсем не стыдно за свое поведение. Она знала, Лис просто шутит. И пусть шутки у него неумелые и несмешные. Но он хотя бы старается быть милым, как умеет. И Ася благосклонно улыбнулась ему, отправляя в рот пельмешку.
- М-м-м, - протянула она. - Какая прелесть. Ешь, ешь свою травку. И не говори потом, что голодный.
После обеда они долго гуляли по парку, переходя от фонтана к фонтану. Ася смотрела и не могла насмотреться. Каждый был неповторим и прекрасен в своей неповторимости. Правда, она все косилась на Лиса, который показывал короткие тропинки и самые удивительные творения выпускников, и ждала, что вот сейчас он скажет: это создал я, и покажет ей свой прощальный подарок школе. Но Лис молчал. Вернее, не молчал, сегодня он был на редкость разговорчивым, вспоминая детские выходки и смешные истории, своих старых товарищей и бессонные ночи перед экзаменами. Ася слушала, не перебивая, опасаясь, что стоит задать один неосторожный вопрос, и Лис, вспомнив, зачем он здесь, свернет разговор и уведет ее назад, в Последний мир. Но про свой прощальный подарок он так и не заговорил. Девушка уже чувствовала, что ноги начинают запинаться от долгой ходьбы, и наконец решилась спросить, понимая: еще немного, и сил продолжить осмотр просто не останется.