- Это она? Та самая?
Лис качнул головой, давая знак, что не время сейчас говорить об этом.
- Дома ли хозяин? - спросил он, вместо ответа. - Передай ему, что мы идем туда, где условились встретиться. Только передай прямо сейчас!
- Ладно. Я все равно как раз туда и шел.
И жуткий человек вновь ощерился в улыбке, глядя им вслед. Ася еще долго ощущала спиной его взгляд.
- Кто это? - прошептала она. - Что за монстр?
- Повар, - просто объяснил Лис. - Здесь кухня неподалеку.
Однако! Если повара в этом мире столь чудовищны, то чего же можно ожидать от хозяев? Ася еще некоторое время раздумывала о поваре, потом ее пронзила мысль.
- Та самая? - переспросила она. - Это какая же?
- Позже, все позже.
И Лис, не дожидаясь, пока Ася начнет возмущаться, взял инициативу в свои руки, а если точнее, Асину руку в свою и потащил за собой. Ася почти бежала за ним, корсет давил, не давая дышать.
- Стой, подожди, - запыхалась она. - Куда мы так торопимся?
Но Лис словно не слышал, лишь слегка сбавив шаг. Они поднялись вверх по каменной лестнице и оказались в галерее под арочным сводом, в надземной части замка. Галерея опоясывала замок по периметру, одной стороной выходя наружу. Сквозь широкие квадратные окна Ася видела сад, залитый косыми лучами солнца. Мелькнула лужайка, дамы в таких же, как у нее, пышных платьях отдыхали в креслах, расставленных под открытым небом. Служанки заботливо прикрывали зонтиками их белые лица. Ася задержалась бы и дольше, ей хотелось рассмотреть сад и незнакомок в саду, но Лис не дал ей такой возможности, увлекая за собой. Галерея была длинной, и Ася мельком подумала о том, каким огромным было сооружение. Не замок, а самый настоящий маленький город. Кто здесь живет? И зачем Лис привел сюда Асю? На эти вопросы ответов пока не было, но девушка очень надеялась, что скоро ситуация разъяснится. А еще Ася подумала о том, что замок Лиса кажется просто игрушечным по сравнению с этой громадиной, просто даже не замок, а... загородный домик! Она тихонечко хихикнула, косясь на Лиса, сосредоточенного и хмурого. Нет, решительно, этого человека ничем не исправить. Вот и сейчас лицо у него такое, будто он на похороны собрался.
Галерея заканчивалась входом в замок, и это явно был не парадный вход, скорее черный, для слуг, но Лис уверенно отворил окованную железными пластинами дверь, а после по винтовой лестнице повел Асю наверх.
- Ты точно знаешь, куда идти? - подозрительно спросила девушка, когда стены обступили их со всех сторон, а сама лестница стала постепенно сужаться. Ася, которой и так не хватало воздуха, почувствовала приступ клаустрофобии в этом каменном мешке. - Ты меня на голубятню ведешь, что ли?