И именно в этот момент ступени закончились, Лис и Ася вышли на площадку с каменными перильцами. Внизу открывался чудесный вид: сад, лента реки на востоке, крыши домиков у реки. Крыши были разноцветные и яркие, словно лепестки цветов, осыпавшиеся на землю: алые, желтые, синие. Ася поставила себе мысленную напоминалочку: надо будет попросить Лиса прогуляться в деревушку, если представится случай. Но Лис, этот невозможный человек, вновь потянул ее за собой, вернее, развернул ее за плечи, не давая вдоволь налюбоваться прекрасным видом.
Ася увидела перед собой дверь. Оказывается, площадка прилегала к башне. Дальше идти было некуда, к счастью.
- Пришли? - спросила она на всякий случай. - Нам сюда?
И не успела она произнести эти слова, как дверь отворилась., Словно человек, стоящий за ней, ожидал их появления. На первый взгляд он выглядел молодым, но, присмотревшись, Ася увидела тонкие морщины в уголках его глаз, а в темных волосах тонкой паутиной посверкивала седина. Мужчина скользнул глазами по Асе, а когда перевел взгляд на Лиса, то улыбнулся, но улыбка вышла сухой и невеселой.
- Ты привел ее, - сказал он так, словно заявляя о свершившемся факте. - Я рад.
У Аси после этих слов отчего-то похолодело внутри. Она оглянулась на Лиса, пытаясь прочесть ответ на его лице, но Лис не смотрел на нее. Он выпустил ее руку и кивнул мужчине.
- Как обещал, - ответил он.
Незнакомец посторонился, сделав приглашающий жест.
- Заходи, заходи, - Лис мягко подтолкнул ее ко входу в башню.
Ася переступила порог, удивляясь тому, что во всем огромном замке не нашлось лучшего места для встречи и разговора, но не успела она еще додумать эту мысль до конца, как дверь за ней аккуратненько закрыли и заперли за засов. Первые секунды она едва могла поверить, что это действительно происходит.
- Эй, - робко позвала она, прислоняя ухо к крепкой деревянной преграде, разделившей ее и Лиса, пытаясь услышать, что происходит по ту сторону. Быть может, незнакомец и Лис вступили в схватку, ведь ее друг явно не был в курсе того, что Ася окажется пленницей здесь. Сейчас он победит (о, Ася нисколько не сомневалась в победе Лиса) и выпустит ее. И они покинут это злополучное место, где повара в кровавых передниках накидываются из-за угла, а некто с холодными глазами запирает девиц в башнях.
Вместо этого она услышала:
- Побудь здесь немного.
Это говорил Лис. Ася пыталась обмануть себя, что слышит голос незнакомца или просто неправильно поняла происходящее, но...
- Тебе недолго придется ждать... И, Ася...
- Да? - он замолчал, и Ася испугалась, что он просто ушел, не договорив. - Лис? Лис?!!