Стоило увидеть предмет грез, и я застыла, а Грэгс будто почувствовал и повернулся. Заметив меня, скривил губы в той самой ухмылочке и тут же поднялся, демонстрируя новый букет алых роз.
Сердце сразу расправило крылья, но через миг крылья эти опали — просто Ирма тоже встрепенулась и что-то сказала с самым сладким видом. Грэгс глянул на пятикурсницу скептически, но не в этом суть.
— Кхе-кхе, — прозвучало над самым ухом, и я благополучно подпрыгнула. Заодно поняла — еще немного у меня начнется нервный тик от этих внезапных появлений! Как бы сломать этот проклятый амулет отвода глаз?!
Зато Рэйнер Варкрос обзаводиться нервными синдромами точно не собирался — он глянул снисходительно, потом сказал:
— Доброе утро, Эрика. Как спалось?
Спалось, учитывая круговорот мыслей в моей голове, не очень, однако посвящать магистра в такие тонкости я, понятное дело, не собиралась. Даже хотела промолчать, но все-таки не выдержала:
— Неплохо. А вам?
Это была попытка намекнуть на неуместность вопроса, только боевые маги… они порой совершенно непрошибаемы.
— Бывало и лучше, — ответил жених ровно. Потом кивнул на Грэгса и уточнил: — Опять к вам?
Глупость какая. Ведь знает, что ко мне, так к чему столь странное любопытство?
— Эрика, я все понимаю, — продолжил Рэйнер, — но советую воздержаться. Грэгстор из древнего рода, а вы уже достаточно хорошо изучили тему брачных узоров. Оно вам надо?
У одной адептки заметно приоткрылся рот.
Только Рэйнера изумление не остановило, он продолжил:
— Это глупый роман, который не принесет ничего хорошего. Более того, от него уже одни проблемы. Ваша команда нервничает, бросается необдуманными предложениями — это я о дуэли, — да и в целом… — Тут Рэйн замолчал и поморщил нос.
И опять продолжил:
— Знаете, вы все-таки леди, а для леди есть ограничения. Даже в среде магов леди позволено меньше, чем простолюдинке. К тому же вы моя ассистентка, и я считаю, что с увлечениями лучше повременить.
Рот открылся шире, однако Рэйнер опять-таки не смутился.
— Что вы так смотрите? — спросил прежним ровным тоном. — Я сказал что-то не то?
Ответить я не смогла, слов не было. Зато наглядно подтверждался закон прямой зависимости: наглость боевого мага прямо пропорциональна его силе. А Рэйнер, конечно, очень силен!
— Вы… — все-таки попробовала ответить я.
— Вот и хорошо, — перебили меня. — Рад, что мы друг друга поняли.
С этими словами Рэйнер отвесил легкий, с этаким оттенком издевательства поклон, и отправился… нет, не к преподавательскому столу и не за подносом! Замещающий преподаватель расправил плечи и устремился туда, где сидели Лисента, Камея, Ами, Ирма и Грэгс.