— Доброго вечера! — выпалила я, приседая в книксене. Тут же вздернула подбородок и помчалась прочь.
Уже не краснела — чувствовала, что румянец превратился в алые пятна, хаотично распределенные по лицу, шее и всему телу. Ненавижу Рэйнера! Да-да, все-таки ненавижу, и если представится возможность, обязательно отомщу!
До башни нашего общежития добралась очень быстро, и сразу постучалась в дверь Лисенты. Подруга, увидав мою всклокоченность, приоткрыла рот и выдохнула:
— Эрика? Что произошло?
— Ничего особенного. Просто книжку твою пришлось добывать с боем.
Зря сказала, потому что…
— Ты ее кому-то давала? — в финале фразы Лисента практически перешла на визг.
Успокоилась лишь после того, как я согласилась составить компанию в испытаниях нового экспериментального средства, состав которого звучал поистине жутко. Одни только «продукты жизнедеятельности хохлатых ящериц» чего стоили! Но… дружба все-таки важнее. Ради нее можно пойти на риск.
Я рискнула и через полчаса мы обе покрылись синюшной сыпью. После этого прокол со сборником был забыт — под гнетом собственного чувства вины Лисента простила все.
Еще час на попытки исцеления, последняя из которых оказалась успешной — помогла та самая пресловутая мазь из жабьих жопок. Процесс поиска лекарства тоже получился на удивление продуктивным — выходка Рэйнера отошла на задний план, и я успокоилась. Даже расхотела его убивать.
Ну а после порции крепкого чая разум окончательно прояснился, и в памяти всплыла встреча с Иверсом и Дивериком… Станут ли магистры распространяться об этом инциденте? По хорошему преподавателям сплетничать не положено, но…
— Лисси, угадай, где я сегодня была. Только это секрет!
Подруга сразу встрепенулась, отпила из чашки и уставилась с любопытством.
— Варкрос раздобыл одну очень древнюю книгу по теме нашей статьи, но забыл принести ее в учебную часть, а сходить за ней поленился, и…
— И? — подтолкнула Лисента.
— И вместо этого повел меня к себе.
Как по мне, прозвучало реалистично, и я сейчас работала на опережение, то есть, если Иверс и Диверик проболтаются, и слухи дойдут до девочек, девочки будут уже в курсе, и ничего страшного не произойдет.
Я ждала кивка и слов поддержки, но Лисента внезапно прищурилась.
— Так-так-так, — протянула она. — То есть между вами что-то происходит?
— Да нет. Я ж говорю — он забыл книгу, и…
— Эрика, — Лисси покачала головой, — ты сейчас врешь.
Я вспыхнула и открыла рот, чтобы возразить, но…
— Точно врешь! — развеселилась Лисента.
Девушка отставила чашку и хотела подняться со стула, но в середине процесса замерла. Хорошенькое личико, уже избавленное от следов синюшной сыпи, плавно вытянулось.