Лежа у стены в шлюзовом отсеке, он одним глазом поглядывал, не пролетит ли мимо иллюминатора что-нибудь белое, размером с кулак. И хотя видел он там много чего, в том числе и белые куски, похожие на оторванные части челнока, катастрофа все никак не происходила.
Вскоре тряска начала замедляться – челнок вошел в плотные слои атмосферы и начался контролируемый полет. Корабль чуть накренился и стал мягко забирать влево, это Петя взял управление, похоже, он вернулся на Землю и вновь пришел в себя. Олег даже осмелился встать и посмотреть в иллюминатор. За окном была водная гладь, бесконечная и такая близкая. Солнце в ней отражалось, почти как настоящее.
– Олег, вы где? – раздалось по внутренней связи.
– В шлюзовом отсеке, – Олег нажал на кнопку передатчика.
– Что вы там делаете? Вы должны быть в кресле позади меня. Находиться в другом месте небезопасно.
– Потом объясню, – ответил он, сил на разговоры совсем не осталось.
– Ясно, а где Эрни? Неужели все еще в туалете?
– Не знаю.
– Эрни, ты где? – на этот раз голос Пети был взволнованным. – Эрни, ответь.
– Да-да, я здесь, – раздался в динамике голос Эрни. – Я на нижней палубе, пристегнут, не волнуйся.
– Эрни, ты в порядке? – спросил Олег.
– Да, только я, кажется, немного обмочился, но это ведь ничего.
Олег очень хотел спросить у Эрни, общались ли с ним нелюди, но он не мог при посторонних ушах.
Петя начал насвистывать популярную поп-мелодию: «Ты знаешь, что мне нужно». Похоже, он даже не подозревал, что во время полета произошло что-то необычное. Спустя минуту Олег решил его расспросить:
– Петь, тебе понравился полет?
– Конечно, – ответил тот. – Шесть дней это не два месяца, даже устать не успел. Я вообще рассматриваю такие короткие полеты как отпуск. По сравнению с тренировками на базе это просто легкий круиз.
– Обратную сторону Луны рассмотрел?
– Да, а ты?
– А я не очень, – подыграл Олег, – пролетали слишком далеко.
– Поверь мне, ты ничего не потерял, обычная непримечательная каменюка, сзади точно такая же, как и спереди. Это раньше не знали, как она выглядит с обратной стороны, и поэтому ее романтизировали, а сейчас что? Увидели, что там ничего нет, и тут же про нее забыли.
– А во время полета ты ничего необычного не заметил?
– Кроме датчика разгерметизации? Только то, что Эрни слишком много времени провел в туалете. Это ж надо было отравиться прямо после старта. Хорошо хоть унитаз у нас хороший, а мог бы быть такой же, как у китайцев, где тебя крутит, как хомяка в колесе. Ужас, правда?
– В общем, полет прошел, как задумывалось?
– Ты же сам все видел, никаких происшествий. – Петя замолчал, видимо, получал указания с базы. – Да, да, понял, запасная площадка.