— Когда-то давно это была сторожевая башня, — Вийон первым протиснулся в щель, — но замок разросся, и она оказалась внутри крепостных стен. Слишком старая и неудобная для жилья эта старая башня была когда-то моим детским тайным убежищем.
Граф помог спрыгнуть показавшейся следом за ним девушке и зашагал к противоположной стене.
— Что ты ищешь? — Луиза пока не понимала, его намерений. Она подошла к одной из бойниц и выглянула наружу. Как и сказал граф, внизу была лишь узкая полоса нескошенной травы между башней и крепостной стеной.
— Вот она! — Услышав радостный крик, Луиза обернулась и увидела сияющее лицо Вийона державшего в руках увесистый моток веревки.
— Ты хочешь спуститься по ней, — она еще раз глянула вниз, — но что это даст, там же стена.
Не отвечая, Вийон подошел и так же молча связал на конце веревки петлю.
— Видишь кусты у стены, — он указал рукой, — там за ними есть трещина в стене, в детстве я разобрал ее настолько, чтобы можно было протиснуться и сбежать из замка, если отец не отпускал меня на праздник в деревню…
— Ну, или еще куда, — в блестевших на черном лице глазах промелькнула ребяческая искорка.
— Я спущу тебя вниз…
— А ты? — Луиза остановила руки уже затягивающие узел у нее на поясе.
— Во-первых, у меня не хватит сил спуститься, — он мягко убрал ее ладони, — во-вторых, я не пролезу в щель, и в третьих, не спорь.
Вийон взглянул прямо в распахнутые голубые глаза.
— Ты выберешься с той стороны, спустишься к реке и увидишь мельницу. — Он стащил с пальца фамильный перстень. — Покажешь его мельнику, он даст тебе лошадь, и ты поскачешь к границе. Найдешь Винтара и приведешь его мне на помощь.
Мужская ладонь настойчиво подтолкнула ее к бойнице.
— Ты ведь так сделаешь, правда? — Вийон говорил мягко, словно убеждая упрямого ребенка.
— А что будет с тобой? — Луиза ненавидела себя за этот вопрос, за внезапно нахлынувшую тоску и ничего не могла поделать, на глаза неудержимо наворачивалась предательская слеза. Она резко отвернулась и подставила мокрое лицо налетевшему порыву ветра.
— Если ты останешься, то погибнешь.
— Переживаешь, что меня убьет кто-нибудь другой? — Граф, как мог, демонстрировал уверенность и беззаботность. — Не бойся, ничего со мной не случится. Поверь, если уж я обещал свою жизнь тебе, то ни за что не отдам ее другому.
Луиза наградила его в ответ испепеляющим взглядом, но Вийон, не обращая внимания, решительно положил руки ей на талию и одним движением подсадил на край парапета. Придерживая, он выглянул наружу и огляделся по сторонам.
— Ну все, давай, и ничего не бойся. — Вийон почти сталкивал ее глазами. — Я тебя обязательно дождусь.