— Нереальный срок, — глядя вслед девушке, прокомментировал Иван и неодобрительно на меня покосился.
— Надеюсь, за полчаса управятся, — усмехнулся ему в ответ. — Дай им полчаса и полтора бы пришлось ждать.
— Хм, возможно ты и прав, нужно запомнить, — согласился тот и медленно направился в сторону своих комнат.
Я ошибся, девушке потребовалось сорок минут, после чего мы загрузились в сани и двинулись в сторону города. Дорога длинная, предстоит три, а то и больше ночевок. Да и возможности лошади переоценил, скорость ее в сравнении сохатого невелика. Пока далеко не отъехали, пришлось возвращаться и перегружаться в мои сани, которые потащит проверенный лось. Хоть и потеряли где-то с час времени, но за пару часов эта фора ликвидировалась. Да, когда выйдем к людям, придется магические резервы на сохатого тратить, но деваться некуда, да и не так далеко еще удалимся от моих земель, магии тут в достатке. Ночевки проводили в хижинах леших, которых предупредил, чтобы гостей встречали. Дорога к разговорам не располагала, снег, ветер и температура под тридцать градусов. Только и успевал на своих спутников накладывать заклинания исцеления и тепла, чтобы не замерзли насмерть. И вот, к вечеру пятых суток, мы выбрались на дорогу, по которой, время от времени, проезжают автомобили. Темно, толком ничего не видно, пришлось позади саней вешать магический светлячок, а то раздавит какой-нибудь грузовик нашу компанию и придется все откладывать. Но, нет, до города добрались без происшествий, если не считать пару раз встречи с жандармами (полицией, так их сейчас называют), которым отводил глаза. Перед въездом в город, пришлось с сохатым проститься, помощник Мыша, поехал в усадьбу, сам мой друг переместился в саквояж, я же устроился на руках Ивана.
— Это мне придется тебя на себе тащить? — возмутился было тот.
— Могу я его понести, — предложила Настя.
— Ничего, справлюсь, — ответил ей тот и скрипнул зубами от тяжести саквояжа.
И мы вступили в окрестности города, с его дымящими трубами, мерзкими запахами и раздражающим шумом.
Глава 20
Гостеприимство в гостинице
Нет, не так себе город представлял, слишком люди все запустили. И как мы сможем столько времени тут жить без чистого воздуха? Н-да, сомнения меня одолевают, но деваться некуда, да и мои сородичи как-то тут существуют. А чем я хуже них? Есть надежда, что это из-за зимы, плохой воздух тянется вниз и вытесняет хороший. Впрочем, не стоит самого себя обманывать. Если уж от автомобилей, обгоняющих нас, поднимаются такие клубы выхлопных газов, а дымящие трубы выкидывают в небо грязь, то тешить себя иллюзиями не стоит. Иван с Настей о чем-то переговариваются, вслушиваюсь вполуха, девушке многое непонятно и наш сопровождающий ей дает пояснения.