— Да. — Бастиан опять сел рядом. — Знаком.
— И Николас тебе тоже не чужой?
— Да.
— И…
— И я знаю все семейство Измирских. — Он помолчал. — Сейчас не лучшее время для беседы, но другого, возможно, просто не представится. Так или иначе, ты все узнаешь, но если я скажу сам… это, наверное, будет правильнее.
За шатром послышались шаги, кто-то шевельнул ткань полога.
Быстрым звериным движением Бастиан кинулся ко мне и, прижав спиной к подушкам, скользнул губами по шее. Я попыталась его сбросить, но он крепко держал меня, не позволяя вырваться.
— Тихо! — шикнул он.
В шатер кто-то заглянул.
— О, как хорошо, — раздался довольный голос охранника. — Тогда не буду мешать…
Выждав на всякий случай еще минуту, Бастиан встал и помог подняться мне.
— Извини, но они должны быть уверены, что все идет так, как нужно.
Я одернула платье. Щеки горели, а во рту пересохло.
— Не делай так больше.
— Не буду, — покорно кивнул он.
Бастиан ждал. Я видела, как внимательно он следит за каждым моим движением, за мельчайшими изменениями моего лица. Он заметил, как дернулась бровь, как сошла краска со щек. Понимал, что у нас накопилось множество вопросов, и если уйти от берийцев по-другому не представляется возможным, то мне придется их задать.
— Видит Вайд, мне бы хотелось пообщаться в более приятной обстановке, — вздохнула я. — Охранники, знаешь ли, не располагают к откровенной беседе.
— Я обещаю быть честным.
— Тогда просто расскажи, что считаешь нужным, и покончим с этим.
Мужчина опять кивнул, пару секунд потратив на то, чтобы собраться с мыслями, а потом поинтересовался:
— Ты же видела портрет в комнате Валесии, значит, видела и записку? — Дождавшись утвердительного ответа, продолжал: — Эта девушка — младшая сестра Ника. Мы знали друг друга с детства, и родителям показалось, что поженить нас будет самым верным решением.
— Так ты женат? — ужаснулась я.
— Нет, что ты, нет! — Он нервно взлохматил волосы. — Я не настолько плох на самом деле, хоть в Северных землях и приравниваюсь к злу во плоти.
— Почему?
— Валесия пропала, и они в этом винят меня.
— Но ты не виноват? — спросила я, вглядываясь в родные синие глаза.
Бастиан скривился.
— Я продал ее берийцам, — нехотя сказал он. — Как думаешь, виноват или нет?