— Этот хлыщ лучше меня? — почти искренне поразился Бастиан. — Чем?
— Понятия не имею.
— Ясно. А чего требуешь ты? У тебя же есть свои желания? Вон как лихо пошла наперекор родительской воле, не погнушалась грязным оборванцем. А что сейчас?
— Сейчас? — Я задумалась. — Сейчас… Действительно, а что сейчас?
Мне вдруг пришло в голову, что я не знаю, как поступать дальше. Первая часть плана выполнена (хоть и не совсем удачно), а до финала еще далеко.
Пакость высунул длинный язык, лениво лизнул мне руку и повел носом в сторону Бастиана.
— Р-ры, — выдал он. — Ур-ры.
Я проследила за его взглядом и…
Бастиан сидел расслабленно. Широкие плечи обтянула рубашка, позволяя заметить рельеф грудных мышц, длинные ноги вытянуты. На шее, с левой стороны, прямо за ухом красовался небольшой шрам. Волосы чистые, снежной волной спадающие на лоб… Мужчина выглядел весьма неплохо. Возможно, при должном старании он вполне бы сошел за аристократа.
Я довольно почесала Пакость за ухом.
— Я знаю, как мы с тобой поступим.
— Как? — спросил мужчина.
— Мы сделаем ход конем и докажем всему миру, что ты не только оригинальный, но еще и вполне образованный.
— Чего? — от неожиданности Бастиан распахнул глаза.
— Того! Встретим праздник, как и подобает влюбленным супругам. Будем танцевать всю ночь и общаться с гостями на ученые темы.
— Я не умею танцевать.
— Научу, — широко улыбнулась я, морально готовясь к подвигам.
А что? В самом деле, это была отличная мысль. У нас есть неделя, чтобы сделать из оборванца мужчину, не уступающего в изысканности Измирскому. И я буду не я, если Бастиан не выйдет победителем в этой маленькой, но такой увлекательной схватке.
Удачный брак — не тогда, когда вы с мужем похожи, а, наоборот, когда вы полностью разные, но умеете мириться со странностями друг друга. Наш брак с Бастианом (надеюсь, короткий и взаимовыгодный) обещал стать поистине счастливым. В том смысле, что мне было плевать на его язвительное настроение, в пух и прах разносящее новую идею, а ему — что я больше внимания уделяю Пакости, нежели любимому супругу.
Мы отсиживались в спальне, скрываясь от визитеров, изредка посматривали на часы, подсчитывая, сколько осталось до ужина, и молчали.
Я сдалась первой.
— Бастиан… Ты меня слышишь?
Муженек как раз просматривал какой-то помятый листочек, наполовину заполненный мелким убористым почерком, и совершенно не обращал на меня внимания.
— Бастиан!
— Мм? Что?
— Ты что делаешь?
— Читаю.
— Ты знаешь буквы? Неожиданно, — не удержалась я от иронии, но тут же извинилась: — Прости, само вырвалось. А что именно читаешь?