— Я сам взял, благо библиотека хорошая.
— Тебе не стоит такое читать, отдай, — протянула я руку.
— Почему? — Он схватил книгу покрепче. Как маленький, честное слово.
— Бастиан, просто отдай. Лучше возьми «Жизнь и величие консорта».
— Зачем? Мы все равно разведемся, — флегматично пожал плечами мужчина.
— Но пока-то мы женаты, — возразила я. — А эту книгу отдай.
— Не отдам, пока не скажешь, для чего сей волшебный камешек.
— Это шар. Целительский. Отдай!
— Не-а, — совсем не по благородному протянул он и усмехнулся. — Хочешь, отбери.
Я нахмурилась.
— Бастиан…
— Отбери. Ну, давай же!
Мужчина встал и отошел на два шага.
— Не веди себя как ребенок, — возмутилась я, поднимаясь следом.
— А ты перестань строить из себя замшелую старушку.
Он подошел к шкафу и положил книгу на самый верх. Его рост позволял такое сотворить, а мой — нет. Снять фолиант не получится.
— Бастиан! — Я сердито топнула ногой.
А он стоял и смотрел на меня с таким интересом, словно видел перед собой диковинного зверька. Вообще, последние дни Бастиан все чаще и чаще останавливал на мне взгляд. И не просто так, а с каким-то непонятным, неожиданным любопытством. Словно рассматривал, приценивался… Это жутко смущало.
Вот и сейчас мужчина хмыкнул, полюбовался на мое обиженное лицо и, сняв книгу со шкафа, бросил на стол.
— Я просто хотел немного тебя расшевелить, — признался он. — А то сидишь в комнате безвылазно, даже в сад не выходишь. Сейчас хоть какие-то чувства проявила. Может, прогуляемся?
— Не хочу. Там Измирский.
— А если пойти в город? — Он проказливо пошевелил бровями. — Я могу показать тебе такие места, где точно не заскучаешь.
— О нет, — отвернулась я. — Наслышана.
— Вообще-то я имел в виду вполне приличные места. — Бастиан усмехнулся, скрещивая на груди руки. — Но если ты думаешь только…
— Нет!
— Да ладно, признайся, ты мечтаешь увидеть какое-нибудь злачное место изнутри.
— Глупости.
Я потерла лоб. В одном Бастиан прав: мы слишком долго никуда не выходили. И правда, что ли, прогуляться?
— Хорошо, — кивнула я. — Но только пойдем туда, где точно не будет Измирского.
— Уж это я тебе обещаю, — воодушевился Бастиан.
— И никто не должен заподозрить во мне княжну.
— Без проблем. Но тогда и ты пообещай, что никто не узнает о нашем договоре. В глазах знакомых я по-прежнему не женат.
— Договорились, — рассеянно согласилась я, даже не представляя, чем обернется такое обещание.
Столица княжества АрМонт представляла собой скопление домов высокородных семейств, испокон веков живущих на этой земле. Строения стояли вплотную друг к другу, образуя некую стену, отделявшую замок от большого мира. Поэтому районы среднего класса и тем более бедняцкие жилища представляли для меня научный, так сказать, интерес. А уж с таким провожатым, как Бастиан, и вовсе — увлекательное путешествие.