Стрелять я любила. Да и как не любить, если, кроме книг, танцев и чаепитий с подружками, молодой княжне и заняться-то нечем! Это уже потом, после пятнадцати, начали появляться другие интересы, а до этого только и развлечений, что скачки да стрельба.
Я ласково огладила тетиву. Тугая, хорошо… Ну что ж, начнем, пожалуй.
— Готова? — Бастиан тут же нарисовался рядом.
— Готова.
— Отлично. Я этих идиотов убедил, что они и в арбуз с двух шагов не попадут, не то что в яблоко с двадцати. Так что теперь дело за тобой. Не промахнись.
— Не беспокойся, и с тридцати попадала.
Лук послушно лег в руки, тетива задрожала и…
— Попала! — воскликнул Бастиан. — Она попала, я свидетель!
Стрела разнесла яблоко на мелкие кусочки.
— Приз наш, — шепнул супруг, блестя глазами.
— Ура, — радостно ответила я. — Обожаю белую вишню!
Он ухмыльнулся.
— Сейчас принесу, — и отошел к организаторам.
А уже через минуту до меня донеслись звуки зарождающегося скандала.
Ругались знатно. Особенно интересными были нецензурные выражения Бастиана. Сразу ясно, у кого из спорщиков опыта больше.
Конечно, я пыталась прислушаться, интересно же, что этот невозможный человек успел натворить! Ведь только-только отошел, и пяти минут не прошло. Голоса становились все громче и возмущеннее, посыпались первые угрозы. Я занервничала. Мало того что супругу вроде бы пытаются морду набить, так еще и без вишни останусь!
Пришлось идти разбираться. И все бы ничего, будь при мне княжеские регалии или хотя бы подходящее платье, а так… Даже на купчиху не похожа, самое большее — дочка торговца. Вот и как прикажете защищать Бастиана? Кто меня слушать будет? Да и не поверят, что княжна могла здесь оказаться, тем более в такой сомнительной компании.
А ругань тем временем и впрямь перерастала в драку.
И кто во всем виноват? Правильно, любезный муж! Вначале ему отказали в вишне, так как кто-то из проигравших заявил, что Бастиан толкнул его под локоть во время стрельбы (может быть, и правы, не берусь утверждать, что он на такое не способен). Потом припомнили, как он обошел поэтов, заподозрили в нечестной игре. Слово за слово… В общем, один вор против коллективного недовольства силы не имеет.
Меня, естественно, никто не слушал. Ну бегает какая-то девка, орет что-то. Мало ли таких?
А я злилась. Очень злилась. Мало того что они посягают на мою собственность — Бастиан мой! Деньги уплачены! — так еще и княжну не слушаются. Где это видано, чтобы Камелия-Козюрэй-Пончитта АрМонт носилась в толпе, как савраска, и добивалась кулечка вишни! Ну и мужа заодно.