— Скоро вернусь, — пообещала я.
— Не дури! Возвращайся в замок, я сам разберусь!
Я вновь покачала головой и отправилась искать карету.
Чем любопытен рабочий люд? Вот пообещала я им, что привезу деньги через час, попросила не бить бедолагу — и они согласились.
Разве другой бы мне поверил? Герцог, например? Или князь? Нет, они бы и слушать не стали. Какие деньги, если честь задета? А тут все просто. Поулыбаться немного, ресничками взмахнуть в нужный момент — и все. Ждут.
Карета нашлась не скоро, до замка добирались еще дольше. В итоге, когда я бежала по саду, данного на поиск монет времени оставалось всего пятнадцать минут, а мне еще обратно возвращаться.
— Камелия? — внезапно нарисовался донельзя удивленный Измирский. — Что-то случилось? Вы выглядите взволнованной.
— Случилось.
Я прикинула, что бежать в свою комнату — это тратить драгоценные секунды, поэтому решение пришло само собой.
— Есть золотые? — на одном дыхании спросила я.
Он провел рукой по карману, словно убеждаясь в наличии кошелька.
— Есть, а в чем дело?
— Быстрее, пожалуйста, потом объясню!
Измирский безропотно протянул кошель, но не успела я его схватить, как поймал мою руку и крепко сжал.
— Зачем деньги? — коротко спросил он.
— Бастиан в беде. Там, на празднике, за городом.
Я вывернулась и бросилась обратно, к поджидающей карете. Следом послышались шаги герцога.
— Я с вами, — ответил он, опускаясь рядом на сиденье, и тут же объяснил: — Просто любопытно. Не каждый раз супруг твоей невесты оказывается в твоих же должниках.
Быстрее! Ну быстрее же!
Карета катилась ужасно медленно, словно не желая откликаться на мольбы. Времени оставалось совсем немного, и удача явно была не на нашей стороне — возница слишком берег коней, чтобы лишний раз проехаться кнутом по тощему лошадиному крупу.
Измирский с любопытством отмечал мое негодование, но молчал. Да и что ему волноваться? Не его же мужа сейчас четвертовать будут.
А когда мы наконец покинули пределы города и выехали в поле, герцог снисходительно обозрел, поморщился при виде светловолосых северян и сквозь зубы процедил:
— Наивно было думать, что они останутся в гостинице. Полюбуйтесь, Камелия, на это безобразие! Моя свита решила посетить сборище оборванцев! Хотя о чем я? Ваш супруг тоже тут. Забавно, забавно, ну и нравы в АрМонте…
Но мне было все равно, единственное, что волновало, — где Бастиан? Неужели опоздали? Воришки не было на месте, впрочем, как и того мужика с Харальдом.
— Не дождались.
— Кто? — спросил Измирский, щурясь на костры.
— Бедняки, — пояснила я. — Они куда-то увели моего мужа.