— Какой?
— Девчонка тебя не любит, — спокойно отвечал Бастиан.
— И что? Не любит сейчас, полюбит потом. — Герцог, очевидно, злился. — У нее не было другого выбора, как назвать меня сегодня мужем! Почему ты всегда портишь планы?
— Не все так просто. Настиша сказала, что княжна решилась сообщить гостям правду.
— Какую правду?
— О побеге супруга.
— Чепуха! Это привело бы ее к бесчестию!
— Камелия предпочла позор, нежели тебя в роли мужа.
Измирский выругался.
— А ведь так все хорошо получалось, — простонал он. — Бедный воришка, который должен обезопасить княжну от других соискателей руки и сердца, и я — тот, кто придет на помощь и вырвет красавицу из лап злодея. Я определенно смотрелся лучше на твоем фоне. Какого Вайда ты вернулся?
— Ник, она все равно не согласилась бы стать твоей, — терпеливо повторил Бастиан.
— Не тебе об этом судить! — вновь взвился герцог. — Она почти приняла предложение.
— Нет.
— Да!
Я прижалась спиной к стене и, кажется, забыла, как дышать. Корсет стал неимоверно тесным, украшения слишком тяжелыми. А брачный браслет жег руку подобно драконьему пламени.
— А я ведь на тебя рассчитывал, — покачал недовольно головой Измирский. — Ты обещал.
— Знаю. — Голос Бастиана прозвучал тускло. — Но она вовсе не такая, как ее описывали. Милая, добрая, немного наивная девочка.
— А еще взбалмошная, упрямая и неимоверно своевольная.
— Это не так уж и плохо.
— Басти, — я услышала, как Измирский хохотнул, — уж не влюбился ли ты? Спешу разочаровать, она считает тебя нищим преступником и будет настаивать на разводе. А ты обязан его предоставить, иначе получишь магический откат.
— Там не так много обмана, как кажется.
— Неужели?
— Я расскажу Камелии правду.
— Какую правду? — вызверился герцог. — Если признаешься, она взбрыкнет!
— Она имеет право знать.
Мужчины помолчали.
— Ник, — Бастиан вздохнул, — она мне нравится. Правда нравится.
— Даже не думай, — возразил Измирский. — Княжна — моя.
— А может, пусть сама решает?
— Ты обезумел!
— Это ты явно не в себе. Нельзя заставлять девчонку делать то, что ей не хочется.
— Позволь напомнить, она и тебя не хочет.
— Да, но я уже на ней женат. — В голосе Бастиана слышалось превосходство.
— Фиктивно!
— Спорим, что фиктивный брак скоро перерастет в настоящий?
— Настоящий? С чего вдруг тебе понадобился настоящий брак? — удивленно спросил Измирский, и, если честно, меня тоже волновал этот вопрос.
— Она мне нравится, я уже сказал, — просто ответил Бастиан.
— Басти… — В голосе герцога прозвучало сомнение. — Хоть я и младше тебя, но не так глуп. Что ты задумал?
— Ничего противозаконного.