Эх, знал бы папочка, как именно на меня влияет госпожа Кларк, так бы не радовался.
Наконец пришел Измирский. Он с интересом глянул на скромную меня и поклонился князю.
— Ваша светлость, звали?
— Звал, — кивнул князь. — К сожалению, Николас, тебе предстоит вернуться домой раньше положенного срока. Думаю, что уже завтра мы подготовим карету к поездке. Твои люди смогут собраться так быстро?
Измирский нахмурился.
— Смогут, конечно, но к чему срочность? Что-то с отцом?
— О нет, он в добром здравии, впрочем, как и твоя матушка. Иных сведений не поступало.
— А что же… — Герцог осекся, чуть повернул голову в мою сторону и сипло вздохнул. — Ясно. Госпожа Камелия не желает меня больше видеть?
Я фыркнула. Самодовольный глупец. Он ведь и правда уверен, что весь мир вертится вокруг его особы.
— Ну что ты! — Князь вышел из-за стола. — Наоборот, Камелия даже решила составить тебе компанию и тоже проведать Северные земли.
Брови Измирского стремительно взлетели вверх.
— Со мной? — недоверчиво спросил он.
— С тобой, — кивнул князь, и мимоходом добавил: — Конечно, ее супруг тоже поедет.
— Ах вот как…
— Камелия заключит новый договор с твоим отцом.
— Понятно. — Измирский недовольно сжал губы в тонкую полоску.
— Ты не рад? — удивился князь.
— Ну что вы, я буду счастлив показать княжне мою родину, — процедил герцог.
Князь улыбнулся, я тоже. Все складывалось как нельзя лучше. Дело осталось за малым — обрадовать Бастиана.
Бастиан почему-то не обрадовался.
Оно и понятно, отказываться сопровождать меня в поездке явных причин не находилось. А согласиться — еще хуже. Оставалось два выхода: либо правду рассказать, либо промолчать. Бастиан выбрал второе.
Я с интересом смотрела на его метания, сетовала на всесильного князя, который — вот беда! — отправляет дочку с зятем в соседнее государство, дипломатические контакты налаживать, и горестно вздыхала, признавая, что ехать все же придется.
В общем, вела себя, как и полагается благопристойной жене. Наверное, даже немного переиграла, так как к концу нашей беседы Бастиан стал смотреть с подозрением, но, слава Вайду, ничего не сказал.
Весь день мы потратили на сборы. Настиша утомила модистку, требуя немедленно сшить новую блузку; Бастиан старательно упаковывал вещи армонтской моды, чтоб как можно меньше походить на северянина, а я достала любимый дорожный костюм. И только Измирский возложил все хлопоты на прислугу — не дело, мол, герцогу самолично кальсоны сворачивать.
Мои берийцы сегодня танцевали в последний раз. Отец милостиво разрешил оставшиеся дни просто отдыхать. Не выгонять же обратно на улицу, коли княжна пригласила на неделю?