— Корбан это твой брат? — Я припомнила высокого стеснительного юношу. — Он ведь намного нас старше.
— Да, намного. Приедем в Северные земли, познакомишься еще раз.
Измирский перехватил меня за талию и пересадил на другое колено.
— Ты никогда не был игрушкой, — тихонько заметила я, усаживаясь поудобнее. — Если честно, ты меня сильно бесил. Я даже устроила праздник в тот день, когда вы уехали.
— Вот спасибо!
— Что? Ты был засранцем.
— Княжна не должна говорить таких слов, — нравоучительно заметил герцог, посмеиваясь.
— Княжна не должна сидеть на коленях у чужого мужчины.
— В нашей ситуации это правило несущественно.
— Значит, и про засранца говорить можно, — уверенно ответила я. — Тем более это правда.
В беседе время проходило быстро. Николас специально старался меня отвлечь от темноты, заставляя вспоминать детские шалости и без устали обсуждая всех знакомых. Наверное, стоило быть ему благодарной за это.
Конечно, оставалось еще много вопросов, связанных как с самим миражом, так и с появлением Измирского, но у меня еще будет время все уточнить.
— Камелия, — неожиданно сказал он, когда первые лучи солнца начали озарять небо, — можно спросить?
— Попробуй.
— Только ответь честно.
Я прищурилась.
— Ну?
— Я тебе совсем не нравлюсь?
В глазах Николаса играли смешинки. Захотелось тут же улыбнуться в ответ.
— Совсем, — чистосердечно призналась я, даже не думая врать.
— Почему?
— Просто не нравишься.
— А Бастиан? — Герцог с интересом следил за моей реакцией. — Бастиан нравится?
— Конечно, иначе не вышла бы замуж. — Я готова была поддерживать легенду о счастливом замужестве в любой ситуации.
Измирский откинулся назад, и смешинки тут же исчезли.
— Почему тебе нравится бедняк, но не нравится герцог?
— Потому что бедняк не отбирал мои конфеты, — усмехнулась я.
Николас покачал головой, показывая, что этот ответ ему не по душе.
— Я же просил честно, — напомнил он.
— Честно? — Я прищурилась и, немного подумав, пояснила: — Наверное, потому, что Бастиан — это Бастиан, а ты — это ты.
Измирский вздохнул. Кажется, я все же не смогла ответить так, как ему хотелось.
Небо озарялось серо-розовым светом, лес бледнел, играя изумрудными бликами, а в водопаде появились аквамариновые искры. Совсем скоро можно будет возвращаться. Руки Николаса по-прежнему лежали на моей талии, и от этого было тепло и спокойно.
— А что тебе вообще в мужчинах нравится? — внезапно поинтересовался он.
— Тебе зачем? — Я нахмурилась.
— Просто так, для статистики.
— Ну, раз для статистики… — Подавшись назад и прижимаясь к нему всем телом, я доверительно шепнула: — Если честно, мне в мужчинах нравится орган из двух букв.