Операция, начатая по данным разведчиков, через три дня успешно завершилась. В море под командованием начштаба Кукеля находились эсминец «Карл Либкнехт» и истребитель «Зоркий». 4 апреля в пять часов вечера при подходе к Форту Александровскому они открыли беглый огонь по кораблям белых. «Милютин» и «Опыт», обеспечивавшие эвакуацию штаба Толстова, спешно прекратили погрузку, вышли в море, открыли ответный огонь и, воспользовавшись наступившей темнотой, скрылись в южном направлении.
Кукель по радио направил ультиматум командованию форта:
«Предлагаем немедленно сдаться. Всем генералам и офицерам, матросам и солдатам гарантируется сохранение жизни».
На рассвете 5 апреля на берег был высажен десант моряков флотилии, который занял Форт, взял в плен остатки Уральской отдельной армии и захватил в качестве трофеев почти полторы тонны серебра, винтовки, пулеметы, медикаменты и другое имущество. На подступах к заливу «Карл Либкнехт» выставил минное заграждение, чтобы флотилия белых не могла вновь занять Форт Александровский.
В Астрахани Кукель доложил Раскольникову:
— После получения моего ультиматума генерал Толстов ночью налегке с отрядом 200 человек офицеров, казаков и гражданских лиц ушел из Форта в сторону Красноводска. Оставшиеся в Александровском казаки с семьями сдались. Помимо их вооружения, мы захватили ящики с серебром — войсковую казну. Но, по сообщениям пленных офицеров штаба, двадцать четыре ящика с серебром весом примерно в одну тонну было вывезено в трюмах ушедших в Баку белогвардейских кораблей.
Командующий подвел итог:
— Очень важно найти увезенные ценности, в которых сейчас крайне нуждается республика. Передайте начальнику разведки мой приказ поставить «Горцу» срочную задачу: узнать, где находятся двадцать четыре ящика с серебром, вывезенные из Форта Александровского в Баку в трюмах кораблей «Милютин» и «Опыт».
Тихонов быстро выполнил приказ, поскольку только что принял связника, пришедшего от «Горца». Через него Анташев сообщил, что рабочие Баку готовятся начать вооруженное восстание против английских интервентов, белогвардейцев и мусаватистского правительства в двадцатых числах этого месяца. Сообщение было доведено не только до Раскольникова, но и до командования 11-й армии.
Обратно связник пошел с задачей для «Горца» по поиску ящиков с казачьим серебром.
В Петровск для подготовки операции по захвату Баку приехали командующий Кавказским фронтом Тухачевский и член Реввоенсовета Орджоникидзе. В ночь на 21 апреля была выпущена директива о наступлении на Баку:
«Главные силы Азербайджана заняты на западе своего государства. В районе ст. Ялама — Баку, по данным разведки, имеются лишь незначительные азербайджанские силы. В развитие полученных мною директив приказываю: