— Следователь Вахлаков, — представился Пётр, а затем тростью указал на Руслана. — Мой помощник Воскресенский. Теперь мы занимаемся этим делом.
Полицейский извинился и пустил мужчин на территорию. Но едва они успели подойти к крыльцу, как на них с руганью накинулся господин Миклушин со своей женой. «Толстый и тонкий», — так у себя в голове следователь Вахлаков назвал бы картину, состоящую из толстого как кабан мужчины и тонкой как кипарис женщины. Руслан уже собирался успокоить потерпевших, однако Пётр оттопырил в его сторону указательный палец, дав понять, чтобы тот пока не вмешивался.
— А ко мне какие претензии? — спокойно спросил следователь. — Я только приступил к делу. Если вы чем-то недовольны, то обращайтесь с жалобой в мир иной к следователю Перову.
— Да, как вы смеете так нам грубить! — возмутился господин Миклушин.
— Это воровка украла мою шкатулку из слоновой кости! — писклявым голосом верещала его жена. — Вы что не понимаете, что у нас такое горе?
Горе? Это слово погрузило Петра во внутрь себя в его самое жуткое воспоминание. Он вспомнил, как его жена, придавленная камнями, мучительно стонала, кашляя кровью. А Пётр не своим голосом кричал: «Любимая, ты только держись! Не умирай! Молю, держись… Ради меня… Ради наших детей… Не умирай!»
Когда же Вахлаков вернулся в окружающую действительность, его холодный взгляд пронзил госпожу Миклушину, от чего той стало не по себе.
— Да что вы знаете о горе? — едва слышно сквозь зубы произнес Пётр.
— Что вы сказали? — возмутилась потерпевшая.
— Ради бога, прошу-с нас простить! — решил вмешаться Руслан, пока следователь не навлек на свою голову проблемы. — Пётр Иннокентьевич, с вашего позволения, я допрошу потерпевших.
Следователь утвердительно кивнул и, забрав у помощника сумку с инструментами, вошёл в дом. Руслан облегченно выдохнул. Он стал замечать, что начальник после каждого похода к проститутке становился более мрачным и менее сдержанным.
— Итак-с… — Руслан достал из внутреннего кармана пиджака тетрадку размером с ладонь и карандаш. — Госпожа Миклушина, так что это за шкатулка?
— От матушки, как приданное, досталось. Это вещь с Большой земли. Не знаю точно откуда она… Наверное, с востока, — затем женщина снова вернула возмущенный тон. — Но что я точно знаю, так это то, что эта шкатулка стоит дороже, чем вся наша полиция.
— Даже дороже жизни? — от этого вопроса потерпевшая даже растерялась, а Руслан пояснил. — Вы живы, а это самое главное. Разве вы не согласны-с?
— О… Думаю, вы чём-то правы. Однако, это не значит, что мы забудем про материальный ущерб!