– Да мы мимоходом. – Митяй махнул рукой и подобрался. – Слушайте, а к вам, случаем, военный на днях не приходил?
– Военный?
– Да. В звании рядового. Он ранен должен быть.
Бродяги все как один закивали головой, а кто-то вслух подтвердил, мол, был такой.
За старшего ответила Софи:
– Был у нас такой, он еще весь в ожогах. И сейчас у нас в лагере. У нас же?
– За ним доктор ухаживает, – подтвердил Рама. – Мутный он еще какой-то, парень этот. Себе на уме. Ни с кем почти не разговаривает.
– Так он у вас? – радостно воскликнул Митяй.
– С утра был. А что?
– Дело у нас к нему. – Следопыт перетаптывался с ноги на ногу. – Ну, вернее у меня.
– Ну вот и передаешь ему сегодня свой пламенный привет. Но учти, если снова потянет заехать кому-то по роже, я тебя лично отделаю.
– Без проблем.
И вдруг как гром среди ясного неба неподалеку раздались выстрелы.
Бродяги обернулись, схватились за оружие.
– Это у нас в лагере, – сказал кто-то из толпы.
– Черт возьми! – выругался Рама, перехватывая автомат. – Живее, за мной!
Нахлынувшая эйфория сменилась резкой тревогой.
Группа сталкеров побежала в сторону фабрики. Вот уже впереди замаячила стрела строительного крана, в которой отразился солнечный зайчик от чьей-то винтовки. А после этого прозвучал выстрел, и пуля чиркнула рядом с сапогом командира.
– По укрытиям! – скомандовал Рама.
Крупный отряд тут же разбежался по обе стороны от дороги. Сталкеры залегли за стволами редких деревьев. Митяй плюхнулся рядом с Пьеро.
– Это что у вас тут еще за чертовщина? Или это нормально?
Рама не ответил ему. Он спешно взялся за рацию, пытаясь связаться с базой. Ему ответил чей-то хриплый голос.
– Рама, у нас проблемы! – В эфире звучали автоматные выстрелы и чьи-то крики. – Бурчук объявил себя главарем и перекрыл входы и выходы!
– Что?! – не поверил старший, удивленно хлопая глазами.
– Его люди перерезали часовых, говорят, он хочет пробиться к подземной станции, – говорил абонент.
– Где вы? – быстро спросил Рама.
– Забаррикадировались на втором этаже. Рама, нас всего пятеро, остальные приняли его сторону! Когда вас ждать?
– Мы близко, нас зажал снайпер, – прошипел командир, лежа на снегу.
– Они все на стороне Бурчука, – отозвался собеседник.
– Держитесь там, сейчас что-нибудь придумаем…
Внезапно в эфир вмешался третий, грубый голос:
– Рама, дружище, ты, что ли? А здесь уже ползут слухи, что ты в бега подался.
Темноволосый сталкер скрипнул зубами и приблизил рацию по ко рту:
– Что ты хочешь?
– Рама, не ломай комедию. Ты сам знаешь. Слишком долго ты скрывал от всех схрон с хабаром.
– Бурчук, остановись. Давай по-хорошему поговорим.