Обед прошел великолепно. Когда Ричард с отцом прошли в бильярдную, его мать осталась наедине с Настей.
— Ричард такой старомодный, вы не находите? — произнесла мать Ричарда.
Настя пожала плечами.
— Если честно, не знаю. У меня совсем нет опыта в этих делах. До Ричарда у меня не было серьезных отношений.
— Хотите сказать, вы девственница?
— Да, так получилось, — Настя покраснела. — Я подумала, моему будущему мужу это будет приятно.
— Вы удивительная девушка! И очень мне нравитесь. Только бы Ричард по достоинству оценил вас. Вы любите его?
Настя и на этот раз была откровенна.
— Мне он очень нравится. И я надеюсь, что это чувство придет ко мне.
Его мать одобрительно кивнула.
— Расскажите мне о своих родителях.
— Мама недавно умерла от рака. А папа живет в Москве, занимается бизнесом.
— Анастасия, буду с вами откровенна. Больше всего меня смущает, что вы русская.
— Почему? Мы такие же люди, как и вы.
— Да, но ваш президент делает ужасные вещи!
— Вы про Крым? Лично мне все равно, кому он принадлежит. Я всю жизнь прожила в Англии. И мне совершенно безразлична любая политика.
Ее ответ прозвучал немного грубо. И Настя почувствовала, что смертельно устала. Она начала злиться на Ричарда, ей захотелось побыстрее вернуться в общежитие.
Его мама, сославшись на головную боль, удалилась. И Настя просидела одна на террасе почти до самой ночи.
На следующий день Ричард попросил ее руки. Венчание было намечено сразу же после ее выпускного и должно было произойти недалеко от их будущего дома.
Ричард, зная, что отец Насти болен и, скорей всего, на свадьбу не прилетит, предложил сыграть вторую свадьбу в Москве. Настя категорически отказалась. Она не стала объяснять причину. На самом деле ей просто хотелось провести медовый месяц на Мальдивах и вылететь туда сразу после торжества.
Ричард оказался поразительно внимательным и предусмотрительным женихом. Он настоял на разговоре с ее отцом, хотя бы по скайпу, а также на помолвке. Тщательно выбирал для Насти обручальное кольцо. Наконец, купил — элегантное, с крупным бриллиантом, с первым бриллиантом в Настиной жизни.
— Венчание пройдет недалеко от дома, а затем перед лужайкой будет накрыт стол на триста персон, — сообщил Ричард.
Настя, слегка удивленная количеством приглашенных и особенно тем, что на свадьбе не будет матери Ричарда, согласилась. Она была слишком счастлива выйти за него замуж, чтобы досаждать расспросами и вытягивать из него подробности.
— А может быть, — все-таки спросила она, — мне стоит самой еще до свадьбы поговорить с твоей мамой? Так бы я себя гораздо лучше чувствовала.