Сагал поднялся со стула.
— Извините, мне это не интересно. Я сам найду выход.
— Вернешься в город — и дня не проживешь, — Громов тоже встал, облокотился на стол. — Та женщина-экстрасенс наняла местных отморозков сломать тебе хребет. Уверен, ты заметил слежку. Они ждут подходящего момента и, поверь, дождутся.
— Тогда почему их не арестуют?
— Они еще ничего не сделали. Таков закон. Но если ты поедешь, отморозков приструнят. Даю слово.
— Как-нибудь справлюсь сам.
Сагал дернул дверную ручку. Полковник крикнул вслед:
— Комаров Вадим Павлович.
Сагал замер. Время тоже остановилось.
— Знаменитый уфолог, ставший в детстве жертвой похищения.
— Вранье! — Сагал резко обернулся. — Он обычный мошенник, сколотивший состояние на сказках про НЛО. Он никто! Ничто!
Полковник выжидал, заметив, что Сагал завелся.
— Почему вы назвали это имя?
— Была утечка информации. Комаров в курсе о контакте. Мы выяснили, что он связался с Артёмом Смольным — падким на сенсации видеоблогером с огромной аудиторией в интернете. Они собираются снять фильм о первом контакте с пришельцами.
— Вам это не нужно. Ну так помешайте им. У вас же в руках цепи и дубина.
Громов вздохнул.
— Мы не успели. Комаров и Смольный уже отправились туда. Мы перекрыли все дороги, закрыли небо и отключили мобильную связь. Но территория заповедника — это сто квадратных километров заснеженной тайги, у каждого дерева бойца не поставить.
Сагал покивал.
— У Комарова огромный опыт проникновения в запретные зоны. Можете мне поверить, он уже там.
— Тогда ты понимаешь, почему нельзя терять время. У этого уфолога тысячи последователей, если они потом ринуться в заповедник, мы не избежим огласки. Мы должны первыми выяснить, что там, к черту, происходит! — полковник сделал паузу. Отдышался. — Признаюсь, для меня все это звучит как «Звездные войны» и прочая херня. Я привык видеть врага в лицо, а здесь даже не уверен, что враг существует. Ты выяснишь правду и доложишь мне. Взамен сможешь еще раз уложить Комарова на лопатки. Как тебе такая возможность?
— Мне надо подумать.
Громов подошел вплотную и несколько секунд молча разглядывал Сагала.
— Ты не ищешь славы и денег. Ты идейный, как и я. Только я радею за безопасность Родины. За что борешься ты?
— Мне надо подумать.
— Вылет сегодня вечером.
Сагал вышел из кабинета. Постоял немного, вернулся.
— Меня надо отвезти в университет.
* * *
Никто не обратил внимания на Сагала, когда он вошел в забитую людьми аудиторию. Костя Квартович читал лекцию и, как делал это обычно, приковал к себе внимание присутствующих. В умении убедительно нести любую ахинею ему не было равных. Костя одинаково хорошо очаровывал видных ученых, студентов и простых зевак.