* * *
— Ага, проход завалили, — сказал Макс. Он попытался затолкнуть в рожок тридцать первый патрон, но это у него не получилось.
— Ты лучше думай, как нам отсюда выбраться, — сказала Майя.
— Хорошо, что автомат есть, — заметил Макс, присоединяя магазин. — На крайний случай, можно будет их напугать.
— Только бы пронесло, — прошептала Майя и вдруг прижалась к земле. — Тихо, сюда идут!
Макс, который хотел дослать патрон в ствол, откатился к рюкзакам и замер, не решаясь пошевельнуться.
Убьют ведь, — подумал он. — Кто-нибудь приглядится повнимательнее и увидит. Черт, надо что-то делать, — утвердившись в этой мысли, он бессознательно передернул затвор.
* * *
Когда началась разборка, Климов сообразил, что это не экстремисты. Здесь не Кавказ. Это бандиты, что, правда, мало чем лучше. После того, как кто-то, скорее всего, турист, сыграл затвором, началось невообразимое: все стали стрелять друг в друга и даже лейтенанту, находившемуся в стороне, пришлось пригнуться, потому что обрезы разбрасывали дробь во всех направлениях. Бандиты разбежались и попрятались. Лейтенант хищно улыбнулся, достал нож и отправился на охоту за теми и другими.
* * *
— Куда нам? — крикнула Майя.
— Не знаю, — автомат без ствольной насадки кидало, это мешало прицелиться. — Лежи пока.
Макс скатился в небольшую ложбинку, дикими глазами осмотрелся вокруг.
— Макс! — взвизгнула Майя, затем прозвучали три выстрела.
Кто-то тяжело падал, с треском ломая кизил.
— А-а-а! — дико заорал Макс, веером посылая с бедра длинную очередь. С кустов посыпались веточки.
Так или иначе, но отсюда пора было уходить.
— Рюкзаки одеваем, быстро, — скомандовал Макс.
Майя проворно влезла в лямки и даже помогла своему другу, который упорно не хотел выпускать «Калашников». Они побежали по тропе, ведущей к трассе. В лесу было тихо, только под ногами шуршали листья.
— Давай, Майя, давай, — прохрипел Макс, прибавляя темп. — Скоро спуск…
Он не договорил. Мощный удар в лицо, без того натерпевшееся за последние дни, бросил его на землю. Макс упал навзничь, выронив автомат и на миг потеряв сознание. Майя по инерции налетела на него, тоже упала рядом.
Все, — подумала она, увидев адидасовские штаны, и закрыла глаза.
Грохнул выстрел.
Макс, которого обдало кровью, увидел в груди нападавшего огромное выходное отверстие с торчащими по краям клочьями ткани. Труп завалился, за ним показался высокий мужчина в грязном камуфляже.
— Воздушно-десантные войска, — сказал он, засовывая за ремень огромный револьвер. — Дай-ка мне это, — он схватил автомат и исчез в лесу.
Макс с трудом перевернулся на бок, скинул рюкзак, помог Майе встать. В голове еще шумело, тем не менее стоило убираться отсюда и поскорее. Они побежали.