То и дело команде приходилось замирать и притворяться камнями в ожидании, когда мимо пройдет очередная группа поисковых отрядов Ай-Зур. Немало неприятностей доставляли и снующие по ущельям дроны. Машинки летали по три штуки в звене и периодически исследовали местность вокруг себя, выпуская из линз длинные сине-зеленые лучики сканеров.
Из-за высокой активности сэнтрэй в разных частях волнующегося мира постоянно ночную тишину разрушали писки этих самых дронов, влетевших по неосторожности в очередную аномалию. Небеса заливал гул двигателей дрейфующих фрегатов. Массивные летуны лениво скользили друг за другом в темноте, выделяясь лишь размытыми в зное огоньками на корпусах.
Спустя час долгих отсидок и коротких перебежек, команда, наконец, выбралась из ущелий и поднялась на вершину одного из утесов. С занятой высоты открывался вид на жилые кварталы трущоб Арк-Короса. Трое беглецов застыли, смотря на последствие проверок Альянса.
На площадях горели костры контрафактных товаров. Солдаты Ай-Зур за шкирку вытаскивали женщин и детей из домов. Мужчин забивали у выходов в их дома, которые те пытались защищать, или выставляли у стен со скованными руками.
Черные отряды вламывались в жилища и бескомпромиссно уничтожали все, что хоть немного принадлежало миру сэнтрэй: артефакты, хоть каплю облученные рэйкором предметы, энчины. Сталкеровская амуниция сразу становилась поводом считать жителей дома частью ненавидимой Ай-Зур силы.
— Вот так работает Ай-Зур, — с неприкрытой неприязнью тихо произнес Рэн. На лице застыла пренебрежительная усмешка. — Пришли в этот мир за нами. И заодно решили порядки свои навести.
— Разве они обыскивают дома не для того, чтобы найти нас? — робко поинтересовался Джейт.
— Им не нужен повод, чтобы перевернуть тут все кверху дном во славу Корва. Они это назовут «установлением порядка», — так же желчно отозвался мечник.
— Арк-Коросы уже довольно долгое время существовали в неофициальном договоре с Ай-Зур, — добавил свое Шэдоу. Юноша уселся, скрестив ноги, в углублении в скале. — Альянс не обращал на них внимания, а Арк-Корос предоставлял сэнтэлу наемников, различную информацию и косвенно помогал выслеживать энтэссеров и неугодных Корву лиц. Похоже, теперь договору конец.
— Конец не договору. А лицемерию Альянса. Больше им нет необходимости поддерживать старые союзы и договоры, — Рэн отвернулся от освещаемого огнями города. — Контракты с наемниками, вынужденный мир с Гильдией Искателей — все это им больше не нужно. Значит у верхушки теперь достаточно либо сил, либо решимости, чтобы снова начать отстаивать свою независимость прежними грязными методами.