– Валим отсюда, – со вздохом говорит Джо.
Мы отъезжаем. Я чувствую на себе взгляд ее отца.
– Ты в порядке? – спрашиваю я.
– Да, но не совсем, – отвечает она.
– Понимаю.
– Наши родители сначала хотели, чтобы мы встречались, а потом резко расхотели, – говорит она Кью. – Вот такое дерьмо. Представляешь?
– Ты знаешь, – отвечает он, – представляю.
Мы подъезжаем к дому Кью. Пока он бежит по длинной дорожке, ведущей к двери его дома, я наклоняюсь назад, чтобы поцеловать Джо. В окне появляется сестра-двойняшка Кью, Эвон. Заметив нас, она закатывает глаза и исчезает.
– Эта сумасшедшая забрала все мои зарядки, – сообщаю я Джо.
– Я ее урою, – отвечает она.
Наконец мы приезжаем в кафе «Адажио», там почти никого нет, все студенты с ноутбуками куда‐то подевались.
– Похоже, студенты тоже уже забили на учебу, – замечаю я.
– Да, с мотивацией тут полный провал, – соглашается Джо.
Мы заказываем напитки и занимаем самый большой стол. По команде Кью мы поднимаем наши Мешки над столом.
Из колледжей приходит два вида конвертов – толстые и тонкие. Толстый конверт – это хорошо. Все хотят получить толстый конверт. Толстый конверт означает, что нам есть о чем поговорить, поэтому нам нужно много места, для того чтобы уместить все слова. Тонкий конверт соответственно означает, что колледжу нечего тебе сказать.
– Время пришло, – говорит Кью. – Вываливаем содержимое на счет «три». Джо, не торопись на этот раз.
– Хорошо, – отвечает она.
– Я серьезно, – предупреждает Кью.
– Да ладно тебе, я поняла, – говорит Джо.
– Раз, – начинаю я.
– Поступила, поступила! – кричит Джо.
Перед ней на столе лежат шесть конвертов – два тонких и четыре толстых. Она берет толстый конверт с логотипом Университета Карнеги-Меллона.
Мы с Кью все еще стоим с нашими Мешками в руках, а она уже прыгает от радости.
– Я знал, что ты его получишь, – с гордостью говорю я. – Я знал! Ты просто рок-звезда.
– Спасибо, Фрэнки, – отвечает Джо и целует меня. Она смотрит на меня так же, как я смотрю на нее. На наших лицах написано: «Это все происходит на самом деле».
– Короче, Фрэнк, раз-два-три, вываливаем, – вздохнув, говорит Кью.
– Раз-два-три, поехали, – считаю я.
Мы вываливаем все из наших Мешков. Конверты валятся на стол, как рыба на палубу. Я перебираю свою кучку. Беркли. Я принят! Ура! Дело сделано! Я резко выбрасываю вверх руку со сжатым кулаком. Цель достигнута. Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе – тоже «да». Слишком близко к дому, но как запасной вариант сойдет. Принстон – «нет», да и ладно; Гарвард – тоже отказ. И тоже «да и ладно». От этих универов я ничего другого и не ожидал. Да и, если честно, мне сейчас на эти отказы совершенно плевать.