– Мама, еще и дня не прошло!
– Я знаю. Но когда такой мужчина, как Сет, встречается с женщиной такого класса, как ты, он не пренебрегает такими вещами, как приглашение на ужин.
Харпер посмотрела на свои потертые джинсы и растянутую футболку. Да уж, экстра-класс. Может, все-таки пора признаться?
– Мама, то, что происходит между мной и Сетом…
– Да, я знаю. Вы не хотите пока это афишировать. Я понимаю, ты все еще думаешь о Кларке, но вообще-то уже пора.
То, как пренебрежительно ее мать сбросила Кларка со счетов, заставило Харпер вспыхнуть.
– Пора что, мама?
– Жить дальше. Ходить на свидания. Может быть, подумать о новом браке.
О боже, она их уже поженила!
– Мама, Сету тридцать один, и он никогда не был женат…
– Потому что у него очень высокие стандарты. Многие состоятельные мужчины не хотят ранних браков, потому что выбирают достойную женщину. Посмотри на Джорджа Клуни, он ждал до пятидесяти.
Харпер чуть не рассмеялась: ее мать всегда знала, как подвести логическое основание под свои самые безумные идеи.
– Или потому, что просто не хотят жениться, – ответила она. – Не любят детей и избегают обязательств.
Ее сердце сжалось, когда она вспомнила слова Сета, что он боится детей. Каким бы волшебным ни был их поцелуй, от реальности не убежишь – Сет не любил детей. Ничего у них не выйдет. Пришло время сказать маме правду. Или хотя бы часть правды.
– Мама, то, что ты видела вчера…
– Понимаю, ты боишься, что Сет слишком хорош для тебя. Не сердись, дорогая, но я знаю, ты именно поэтому и вышла замуж за Кларка. Из-за того, что ты недостаточно уверена в себе.
Харпер вскипела.
– Мама, Кларк был просто красавцем! Блондин с великолепной фигурой! Он мог заполучить любую женщину. Мне повезло, что он выбрал меня.
– Ты просто была молода, не разбиралась в мужчинах, и голова у тебя была забита романтическими бреднями. Но Сет другое дело. Он тоже красавец, но при деньгах. И у него не только деньги – родословная! У него есть имя!
– Да, он очень хороший, может быть, он даже лучше, чем ты думаешь. – Ее так и подмывало рассказать матери, что Сет помогает ей выбраться из трудной ситуации. – Но знаешь, что? Я думаю, мы еще не готовы для совместного ужина.
После короткой паузы ее мать переспросила:
– Кто не готов?
– Мы оба не готовы, мама! Мы только начали встречаться! – По крайней мере, хоть это не ложь. – Мы хотим побыть вдвоем.
Ее мама вздохнула.
– Я понимаю.
Удивленная тем, что она так легко сдалась, Харпер недоверчиво спросила:
– Правда?
– Конечно! Никто не начинает роман со знакомства с родителями. Мы так внезапно столкнулись, но это не значит, что я буду напирать и портить вам жизнь. – Она опять глубоко вздохнула. – Но ты же понимаешь, что если мы совершенно случайно встретимся в городе, мы с отцом не сможем вас игнорировать.