Она продолжала свой путь, надеясь, что всадники обгонят ее и проедут мимо, так как они двигались быстрее. Тем не менее, когда группа поравнялась с ней, один из мужчин вежливо окликнул ее:
– Остановитесь, мисс! Куда вы направляетесь? Вы заблудились? Вам нужна помощь?
Всадники были одеты аккуратно, в их внешности не было ничего пугающего. Тот, кто заговорил с Вайолет, даже приподнял шляпу. Она решила вести себя с ними чопорно и благопристойно, как и положено молодой леди.
– Я еду в Бьютт. Насколько мне известно, до города отсюда рукой подать. С кем я говорю?
– Мы проводили кое-какие изыскания в этом районе для горнорудной компании и тоже возвращаемся в Бьютт. Мы будем рады сопровождать вас, чтобы убедиться, что вы доехали без приключений.
Она кивнула в знак согласия, довольная, что встретила порядочных людей, которые были готовы помочь ей. Мужчины окружили ее: один поехал впереди, двое скакали по бокам, а еще двое следовали позади.
Вскоре она уже чихала от пыли, которую поднимала лошадь всадника, скакавшего впереди.
– Вот, возьмите, можете использовать это от пыли. – Один из спутников протянул ей бандану.
– Спасибо, – поблагодарила Вайолет.
– Остановитесь на минутку, я завяжу ее вам, – добавил всадник. – Ваши руки заняты поводьями и зонтиком.
Он был прав, поэтому Вайолет натянула поводья. Всадник подъехал вплотную, наклонился к ней, и вдруг Вайолет ощутила какой-то странный запах, исходивший от банданы, которая закрыла ее нос и рот. У нее закружилась голова, и через мгновение Вайолет почувствовала, что теряет сознание.
– Может быть, позвать доктора, чтобы убедиться, что с ней все в порядке? Это действительно та девица, которую ты искал? Она неважно выглядит.
Эти слова произнес женский голос. Ответа не последовало, а затем Вайолет услышала удаляющиеся шаги и с трудом открыла глаза. Единственным человеком, который мог ее искать, был Морган. Вероятно, это он только что покинул комнату… Впрочем, ее внезапное исчезновение из Бьютта больше недели назад могло насторожить представителей закона. Неужели женский голос разговаривал сейчас с шерифом или его помощником?
Вайолет лежала в красивой спальне на большой кровати, ее голова была приподнята на взбитых подушках. Рядом стояла голубоглазая женщина средних лет с густыми рыжими волосами, одетая в модное, хорошо сшитое платье.
– Проснулись, наконец?
Вайолет едва могла сосредоточиться, у нее кружилась голова.
– Где я? – пролепетала она слабым голосом.
– Вы в доме моего брата. Меня зовут Кейли Салливан. Вы же знакомы с моим братом, Шоном? Мне сказали, что вы как-то обедали с ним и моей племянницей в отеле.