Я долго не мог заснуть. Естественно, на работу я пришел невыспавшийся и злой и был счастлив, когда рабочий день окончился. Я захватил с собой кое-какие бумаги, решив посмотреть их в выходные.
В эту минуту вошла Пэт – она с ангельским терпением сносила мою раздражительность – и дала мне на подпись еще несколько писем.
– Черт подери! – рявкнул я. – Неужели я еще не все подписал?
– Здесь всего шесть писем, – миролюбиво ответила она.
Вытащив ручку, я поспешно нацарапал на письмах свою подпись, затем выпрямился и сказал:
– В понедельник приду пораньше. А сейчас смываюсь. Уже больше шести?
– Почти половина седьмого. Куда-нибудь уезжаешь?
Я исподлобья взглянул на нее:
– Не знаю. Возможно. Может, поиграю в гольф.
– Надеюсь, хоть немножко отдохнешь. Не переживай, Чес, у тебя все идет отлично.
В любое другое время я обязательно воспрянул бы духом после такой похвалы, но сейчас только разозлился.
– И не думаю переживать, – бросил я. – В понедельник увидимся. – И, кивнув, вышел, читая в ее удивленных глазах обиду.
Когда я проходил по коридору, из своего кабинета вышел Джо:
– До вокзала подвезешь?
– Давай.
Сейчас его общество было мне совсем ни к чему, но отказать я не мог – он знал, что по дороге домой я еду мимо вокзала.
В лифте Джо спросил:
– Сегодня ты к Р. Э. едешь?
– Нет. На выходные он меня отпустил. Хочу почитать вассермановский телевизионный сценарий. Мельком я его уже проглядел, вроде бы неплохо.
– Что ты все работаешь и работаешь, надо и отдыхать немножко, – неодобрительно произнес Джо. – У тебя уже нервы не выдерживают. Что-нибудь не в порядке?
– Да все в порядке, – отрезал я, пробираясь через толпу к стоянке.
Мы сели в машину.
– А чего же ты последние два дня на людей бросаешься? Сегодня днем Паолу до слез довел.
– Кретинка твоя Паола! Три раза я ее просил соединить меня с Вассерманом – и все без толку.
– Так он же куда-то уезжал! А волшебной палочки у нее нет.
Я завел двигатель.
– Какого черта, Джо? Мне твоя критика совершенно не нужна.
– Ну вот, пожалуйста, – хмыкнул Джо, устраиваясь поудобнее на сиденье. – Теперь, стало быть, моя очередь. Если ты, друг любезный, считаешь, что ты у нас теперь крупная птица и держать себя надо соответственно, я тебя одергивать не собираюсь. Просто советую чуть сбросить обороты. Уж слишком ты весь окунулся в работу.
Конечно же, он был прав, и мне вдруг стало стыдно.
– Извини, старик. В понедельник я буду в норме.
– Да брось ты, – великодушно заявил Джо. – Ясно, на твоей шее сейчас висит много собак. – Он сменил тему разговора: – Машинка у тебя на зависть – такая красавица!