— Почему? — поинтересовался ведущий.
— Так ведь шпины же, — с таким видом, словно объясняет прописные истины, заявила блондинка. — У них брачный сезон, так что если бы Маркус и остался жив при крушении флаера, он просто не смог бы добраться ни до одного острова.
— Шпины? — Я вопросительно посмотрела на Рика.
— Морские хищники, — пояснил он. — Метров десять — двенадцать в длину. Похожи… — Он запнулся, оглядывая голоэкраны, а затем показал на ската. — Вот такой примерно, только по краям у них ядовитые щупальца, похожие на бахрому. Нападают на жертву, впрыскивая через стрекала токсин, парализуют добычу, а затем ее пожирают. А сейчас как раз у них брачный сезон, так что шпины собираются в стаи рядом с побережьем, караулят самок на мелководье. Так что да, это двойной барьер, через который невозможно пробраться.
Я нервно сглотнула, представив картинку, и порадовалась, что вокруг обитаемых островов установлены специальные экраны, которые не позволяют этим гадам подходить к берегу. Но, представив, что такая судьба досталась этому Маркусу, вздохнула. Жалко мужика, конечно. Страшная смерть.
— И тем не менее перед его исчезновением вы поругались, — заявил Бартоломи. — Вы сожалеете об этом?
— Мы не ругались! — воскликнула она.
— Но ведь морн Моринес приехал на свой остров в сопровождении некой брюнетки, — прищурился ведущий. — И вам это не понравилось, если судить по этим кадрам.
За спиной у него появились кадры — нарезка особо интересных моментов. Я увидела, как перед огромным домом приземлился флаер, из него появился светловолосый мужчина. Он обошел машину, открыл дверь и подал руку, помогая выйти девушке в ярко-голубом платье. Она выбралась, но тут засверкало столько вспышек, что я даже не смогла рассмотреть ее лицо, хотя темноволосая девушка показалась мне знакомой. Правда, она почти сразу спряталась за спиной Маркуса, а затем камера показала Эфриду. В алом платье, с изысканной прической, она походила на богиню, но на лице отчетливо промелькнула злость. Именно этот кадр Бартоломи и остановил.
— Вам это не понравилось, — повторил он. — Вы знали, что у него есть любовница?
— Что за ерунда!
— Вы знали, что его обвиняют в похищении девушек? — Вопросы посыпались словно из рога изобилия.
— Да никого он не похищал, — взвизгнула блондинка. — Это была просто шутка.
— Но почему он предпочел отметить свой день рождения с ней, а не с вами?
— Это… это его секретарша. Не успели решить все вопросы на работе, вот и продолжили, — выпалила Эфрида и нервно взглянула куда-то вдаль. И что-то мне подсказывало, что она искала поддержки. Наверное, от того брюнета, с которым сидела раньше.