— А кто же тогда греховен, кто?
— Греховны те, кто породил разного рода бредни, предержащие в страхе все человечество. Греховны все, кто властвуют, — цари, жрецы. Они лживы. Все безбожники и творят беззаконие. Ты ведешь правый бой, а потому никого и ничего не бойся.
Арбок Перч рывком выхватил меч из ножен.
— Мужайтесь, братья! Наша дорога лежит на Куммаху! Мы разрушим гнездо скверны и зла, гнездо царя!
Мятежники возгорелись восторгом. Все ликовали, кричали.
В таком настроении вскоре и выступили. Куммаха-Ани — вот цель, что вела их вперед.
Каждый день на пути к ним примыкали все новые и новые люди.
— Э-эй, кто вы?..
Этот отряд был очень большим. Щиты у них были плетенные из прутьев и обшитые войлоком. Вооружены только луками да копьями, к шлемам из кожи приторочены бычьи хвосты.
— Э-эй, кто вы и откуда?
— Из Санасуна, что входит в Ангех.
Арбок Перч подошел к ним поближе.
— Из такой дали? — удивился он.
Предводитель новоприбывших надсек ножом свой указательный палец и мазнул кровью руку Арбок Перча:
— Да будем кровными братьями?!
— Да будет так!
Санасунцы зарезали жертвенную козу над щитом Арбок Перча, все смочили пальцы в горячей крови и приложили их ко лбам своим…
Подъехали к Дерджану. Там размещалось царское поместье.
Смотритель с грозным видом предстал перед Арбок Иерчем.
— Ты не имеешь права вступать в это владение! Оно принадлежит царю. Я запрещаю!
— А ты, поганец, отважный! — с издевкой сказал Арбок Перч. — Но лучше бы тебе помнить, что право находится на острие меча.
Смотрителя тут же раздели и бросили в колодец. Поместье разграбили, а царевых людей взяли в плен. Это были все полураздетые, насмерть перепуганные рабы.
Глядя на них, Ерес Элит горестно воскликнула:
— Какие несчастные люди! Что теперь делать с этими полутрупами?!
Арбок Перч приказал своим воинам раздобыть в ближних селах одежды для пленников.
— О боги, — снова запричитала Ерес Эпит, — если надо обездолить одних, чтобы дать жизнь другим, то кому же мы служим, кому помогаем?!
Арбок Перч словно и не слышал жены. Она часто роптала, корила его. «Из ничего ничто не создашь, супруг мой, — говорила она. — Задуманное тобою несбыточно. Давай лучше уйдем из этой жестокой страны, от ее богов, в которых нет ни жалости, ни милосердия. Уйдем и сгинем. Я слыхала, что за этими горами расстилаются зеленые долины и воды много. И нет там ни рабов, ни властелинов, нет каменных богов-идолищ. Молю тебя, уйдем от этих войн и смертей!..»
Арбок Перч обычно слушал ее и посмеивался…
В Дерджане мятежники награбили особенно много серебра. Всю добычу навьючили на рабов. В дорогу пустились на рассвете. Двигались на запад. Вслед им шли толпы местных жителей, понося их на чем свет стоит.