Но Гистон и Зак спокойно шагали впереди, и несчастному принцу приходилось безропотно топать следом.
– Это в тебе магия воздуха говорит, – успокаивающе проговорил, приостановившись, Зак. – Все воздушники не любят подземных ходов.
– Хватит уже глупых шуток! – оборвал его удрученный принц. – Какой из меня маг…
– Пока еще очень слабый, – вздохнул Зак и пошел дальше. – Но зато я теперь понял, почему мать с теткой так с тобой носятся. Магия очарования, надо же. «Наш Танчик»! – ехидно передразнил он Суржу.
– И вовсе не поэтому! – взорвался оскорбленный Тан. – Я их люблю и уважаю. Твоя мать, между прочим, чувства слышит. Вот они и отвечают тем же.
Еще с десяток подзвонков они перебрасывались колкостями, пробираясь вслед за магом по прохладному тоннелю. Но теперь Танио забыл про сдавливавшие его своды, все перекрыла кипящая в сердце обида на несправедливые слова Зака.
– Тихо, пришли! – властно прекратил их спор Гистон, отпирая металлическую дверь, замаскированную с другой стороны под каменную кладку.
Путешественники очутились в большом захламленном погребе, из которого по приставной лесенке выбрались через скрипучий люк. Маленькая кладовка, в которой они оказались, вывела в кухню небольшого глинобитного дома, расположенного на окраине городка.
Гистон прошел в комнату, где на низенькой, застеленной ковром лежанке спал хозяин домика, и бесцеремонно потряс его за плечо. Тот немедленно проснулся и, едва глянув, кто к нему пожаловал, безропотно начал одеваться.
– Запряги трех лошадей, Халим, – тихо распоряжался Гистон, – и проводи моих гостей до чайханы Жуфара. Им нужно утром уйти в Мемлиз с караваном. Постарайся это устроить.
Хозяин поклонился и ушел во двор.
– Держи. – Гистон подал Заку амулет. – Это на нее сторожка, подождете в чайхане, мимо не пройдут, другой дороги нет. Рано утром из чайханы отправляется караван, гостья наверняка постарается уехать с ним. За вас договорится Халим. Скажет, что вы приезжали продавать делизские камни, теперь возвращаетесь домой. Если случится что-то непредвиденное, телепортируйтесь ко мне. Ты привязку пути взял?
– Да, ведет в холл.
– Хорошо. В крайнем случае искать решение будем вместе, возможности у меня здесь большие, – открывая туманный путь, выдавал последние указания старик.
– Лошади готовы, – с поклоном доложил вернувшийся Халим.
– Удачи, – махнул рукой Гистон и ушел в портал.
Принцы вышли в огороженный высокой стеной дворик, сели на лошадей и вслед за проводником выехали за ворота на залитую звездным светом дорогу.