– Это мое место. Отдыхайте. Если кто спросит, скажете, что купили у меня лошадей и я разрешил тут спать, – разворачивая сложенные в изголовье одеяла, объяснял он. – Я пойду попрошу хозяина замолвить за вас слово перед караванщиком.
– Ложись поспи, я покараулю, – шепнул Зак, устраиваясь на одеяле с краю настила.
Танио, не остывший еще от обидных слов мага, сказанных в тоннеле, молча полез вглубь.
– И переставай дуться, я специально тебя злил, чтобы ты забыл про свой страх, – устало вздохнул маг. – Это всегда помогает.
«Что?! Специально?!» – опешил Тан и не сразу поверил словам единственного человека, которого считал своим другом. Но позже, задумавшись, начал осознавать, как ошибался.
Смятение, охватившее его в тоннеле, действительно исчезло именно после начала ссоры с магом. Что же получается, Зак таким бессердечным способом пришел на выручку? Может, ему теперь еще и спасибо сказать?
– Неплохо бы, – со своей обычной насмешкой хмыкнул Зак.
– Не дождешься! – огрызнулся Танио: сначала обидит, а потом еще и мысли подслушивает.
Да, кстати. А насчет способностей… это тоже была шутка?
«Нет, – пришла четкая мысль Зака. – Но вслух об этом не говори. Лучше вспомни: когда ты жег по осени мусор в поместье, дым от костра никогда не шел в твою сторону? Независимо от ветра?»
А ведь действительно. Рика еще всегда шутила, что дым почему-то любит именно ее, а Танио объяснял, что просто нужно правильно найти место, где встать.
– Вот видишь, – хмыкнул Зак.
– Это еще ни о чем не говорит, – буркнул принц, но в душе уже незаметно проросло зерно сомнения.
И начали вспоминаться странности, на которые он никогда прежде не обращал внимания, считая ничего не значащими случайностями. Например, в последнее время дождь никогда не лил ему в лицо, потому что Танио этого очень не любил. А если принц варил зелья, пар над котлом отклонялся в сторону, как под порывом ветра, когда он мешал варево.
Ну ладно, возможно, насчет воздуха старик и прав. Хотя все равно не помешает как следует проверить. Потом, когда они вернутся с задания. А вот насчет лечения и особенно очарования… Очень не хочется думать, что Рика любит его только из-за какой-то магии.
– Дурак! – зло рявкнул вслух Зак и уже мысленно добавил: «И придумает же такое. Да если бы она тебя по-настоящему не полюбила и мать это чувство не услышала, стал бы я вместо тебя с этой недотепой Анюсей нянчиться? Хотя и жалел тебя всей душой. Но своя шкура, знаешь ли, дороже».
Вот когда раскрываются семейные тайны. А он-то, дурак, думал, что Зак ради справедливости и, конечно, дружбы… Да и чего еще было ожидать после трех дней знакомства? А он-то, глупец, был так благодарен Заку за подаренное освобождение от задания! И готов был ради него на… ну, не на все, но на многое. Очень многое.