К слову, о «человеках» – потрясли меня как раз-таки они. Снующие за барьером люди совершенно не смотрели в нашу сторону и, должно быть, увидеть нас не могли.
Все они были странными. Очень странными! В непривычной одежде, среди которой преобладали облегающие синие брюки, в белой обуви на плоской подошве, похожей не то на нелепые туфли, не то на обрубки сапог. Некоторые держали в руках небольшие прямоугольные штуки и пялились в них, забывая смотреть под ноги.
Но люди – дело десятое.
В первую очередь меня поразили непонятные штуковины, движущиеся по серым дорогам. Без лошадей, с помощью какой-то неведомой магии!
А здания! Высокие, многоэтажные, похожие на гигантские коробки – спроектировавший их архитектор был явно бездарен. Впрочем, в архитектуре я разбираюсь не лучше, чем в живописи.
Подойдя к Олдеру, который уже приблизился к самому барьеру, я требовательно спросила:
– Что это за место? Королевство, империя?
– Мир, – коротко ответил он. – Это другой мир.
Я невольно отступила назад и тут же крепко зажмурилась.
Это все сон, просто дурной сон…
– Какой, к чертям, другой мир?! – после тщетных попыток успокоиться вспыхнула как свечка. – Ты себя слышишь? Не существует других миров, это просто невозможно!
Резко обернувшись, Олдер буквально резанул меня взглядом, от которого захотелось снова сделать шаг назад.
– Невозможно? Тогда что, по-твоему, ты сейчас видишь? – спросил он тоном, какого я прежде от него не слышала.
По коже пробежала нервная дрожь, и я не была уверена, чем она вызвана: непониманием происходящего или видом разозленного мага.
– Галлюцинации! – тем не менее ответила я, справившись с предательским желанием отступить. – Мы все еще в Риа-Гаре, и это, – кивнула на картинку за барьером, где в тот же момент раздался громкий сигнал, – результат действия ее магии!
Олдеру даже не требовалось опровергать мои слова – я и сама не верила в то, что говорю. Магия пещеры здесь не ощущалась – здесь не ощущалось вообще никакой магии, помимо той, что исходила от барьера.
В странном городе снова прозвучал сигнал. И следом – еще один. Похоже, они исходили от этих ездящих на четырех колесах штуковин, которые сейчас почему-то остановились, вытянувшись в несколько длинных линий.
Я вообще-то человек выносливый, с устойчивой психикой (если не считать взрывного темперамента), но это уже слишком! Мало было волнений в пещере, так теперь еще и это!
– Мы просто попали на очередное испытание, – проговорила я, пытаясь убедить саму себя. – И нужно снова искать выход.
– Не нужно, – возразил Олдер, за все прошедшее время не сдвинувшийся с места. – Побудем здесь до вечера, потом сможем уйти.