– Детка! – В его голосе прозвучали укор, досада и предупреждение, от которого захотелось куда-нибудь спрятаться. – Ты во что вырядилась, радость моя? Что у тебя на голове, на лице… О все боги моды, а на ногах?! Ты во что превратила мои прекрасные творения, как смогла выйти в таком чудовищном облике на люди?! Заставила меня плакать кровью, глядя прямой эфир игр!
Чука встряхнул своего притихшего песика, обзаведшегося новой курточкой.
– Даже Плакс рыдал горючими слезами! – Резко сбавив тон, он потрепал того за белобрысым ухом. – Закрой глазки, мой маленький, не смотри на эту детку, она испортит твой безупречный вкус.
Мне совершенно не хотелось быть невежливой, но выслушивать эти стенания не хотелось еще больше. Поэтому, пока Чука отвлекся, я проскользнула к лестнице и, уже поставив ногу на первую ступень, услышала возмущенное:
– Нет, ну это уже ни в какие корсеты не лезет! Детка, ты – неподражаемый образец наглости! Я ей оказываю первоклассные услуги, организовываю встречу с императрицей, превращаю из не пойми кого в настоящую женщину…
У входной двери раздалось прерывистое:
– А-ах… – А следом я услышала обращенный к Чуке вопрос: – В к-кого вы превращаете мою племянницу?
В этот момент меня посетили сразу две мысли: «Всевышний, за что?» и «Последние слова Чуки прозвучали двусмысленно».
Впрочем, учитывая, что речь шла о Чуке, понять его фразу о настоящей женщине двусмысленно могла только тетушка Ливия.
«Какого черта она здесь делает?!» – захотелось закричать мне.
– Тетушка, как вы здесь оказались? – любезно спросила я, попрощавшись с надеждами на спокойный остаток дня.
– По воздуху прилетела, разумеется. – Окинув Чуку подозрительным взглядом, она стремительно приблизилась ко мне и, тут же о нем забыв, зачастила: – О Фелиция, девочка моя, как же я за тебя переживала! Извелась вся! Разве можно девушке участвовать в таких сражениях? Когда на тебя тот страшный гигантский паук напал, я чуть не поседела… А тролли? А сегодняшний старикашка?
Судя по всему, кем является «старикашка», тетушка не знала.
– А этот дом?! – воскликнула она особенно громко. – Подумать только, тебя поселили вместе с мужчиной! Фелиция, это просто… Просто…
– Ни в какие корсеты не лезет, – закончила я фразой Чуки, который в это время прожигал нас возмущенным взглядом.
Его явно не устраивала передача главной роли неуемной, сыплющей причитаниями особе. И Чука взорвался. Глядя на меня в упор, рыкнул так, что затряслись стены:
– Живо в комнату! У нас на носу вечернее мероприятие, а работы – непочатый край!
И, видя, что я оторопело продолжаю стоять на месте, рыкнул еще громче: