Надо сказать, Кир серьезно меня заинтересовал. Точнее, интересовал Олдер, а его друг мог послужить ключом к множеству волнующих меня вопросов. Исходя из услышанного разговора, я сделала вывод, что они давно знакомы и, возможно, их связывает не только дружба.
Я не была уверена на сто процентов, но догадывалась, что Олдер может состоять на секретной службе у императора, быть связанным с госбезопасностью или чем-то вроде того. Тот факт, что коттедж Кира стоял на отшибе, практически за пределом городской черты, только подтверждал предположение о том, что лекарь тоже занимается чем-то, что не должно являться достоянием общественности.
– Наш уход незамеченным не остался, да? – скорее не спросила, а констатировала я, прижавшись виском к деревянной колонне. – Магокамеры все запечатлели.
– Разумеется, – как ни в чем не бывало подтвердил Олдер.
– В таком случае… – Я на мгновение замолкла. – Твоя магия переноса больше не секрет?
Для человека, чья тайна стала известной, Олдер выглядел слишком спокойным.
– Может, оно и к лучшему, – философски заметил он. – В любом случае другого выбора не оставалось.
Закусив губу, я отвела взгляд в сторону. Только теперь пришло понимание, как много на самом деле Олдер для меня сделал. Он и до этого помогал мне справляться с многочисленными трудностями, но сегодня в прямом смысле спас жизнь.
Гордость, будь она неладна, бунтовала, не желая этого признавать, но факт оставался фактом.
– Спасибо, – коротко произнесла я. – Прости, не умею красиво благодарить. Но правда спасибо.
– И спасибо, и прости, – усмехнулся Олдер, вернув свою обычную ироничность. – Леди Саагар, вы невероятно щедры. Должно быть, утренняя победа многому научила.
Здесь он попал прямо в цель – после сражения с отшельником, по совместительству являющимся основателем магической гильдии, я многое в себе переборола.
Поздний летний вечер был теплым, контрастирующим со снежными и морозными Северными горами. Свежий, напоенный ароматами цветов воздух хотелось вдыхать бесконечно. Он возвращал ясность мыслей, дарил приятное спокойствие, отвлекал от суеты и дарил надежду на то, что все обязательно образуется.
Отойдя от беседки, я медленно прошла по заросшей садовой дорожке сквозь открытую калитку и присела на старые деревянные качели. Дом Кира стоял на возвышенности, и отсюда вся западная часть Ориана – столицы Кайрийской империи была видна как на ладони. Вдалеке я заметила башни императорского дворца, устремляющиеся острыми шпилями куполообразных крыш в темно-синее небо.
Остановившись рядом, Олдер сложил руки на груди и замер, точно молчаливая тень. Говорить не хотелось ни мне, ни ему – эти минуты принадлежали спокойной тишине.