Проводить процессию до выхода отец поручил Райну, и как только за ними закрылась дверь, воцарившееся в зале молчание нарушил возбужденный гомон. Призвав всех к тишине, отец сделал объявление о дисквалификации Кристора Рьевора без права восстановления. Причины остались неозвученными, но наши маги и без того о них догадывались.
Атмосфера за ужином стала напряженной, и даже поющий мимо нот Брюс не мог этого исправить. Меня же факт задержания Кристора, напротив, успокоил. Горечь и неприятный осадок, конечно, остались, но в конечном счете каждый получает то, что заслуживает. Осталось только найти того, кто за ним стоял. Но, учитывая способности Олдера и количество подключенных людей, расследование обещало быть недолгим.
Утро в гильдии началось рано. Поднявшись с первыми лучами солнца, я быстро приняла душ, привела себя в порядок и наспех позавтракала сэндвичами, принесенными для меня Эгри. Далее до меня снизошел великий и неподражаемый стилист, с которым мы провели за обсуждением боевых облачений целых полтора часа. Эгри все это время находился в комнате и бессовестно надо мной подтрунивал, громко жуя излюбленные шоколадные конфеты.
После того как фасоны и расцветки были утверждены, Чука быстро соорудил мне прическу, нанес макияж, помог одеться и благословил на подвиги. Невзирая на то, что бои предстояли только завтра, сегодняшний день «подвигов» тоже не был лишен.
Началось все с небольшого интервью, затем было еще одно интервью, а после – удивительно, правда? – еще два запланированных интервью. Вырвавшись из цепких лап газетчиков, я практически бегом примчалась в главный зал, где к этому времени собрались все участники. В центре возвышался магический шар, рядом с которым замерла сосредоточенная Рута. В шаре подпрыгивали и скручивались быстрым вихрем жетоны, каждому из которых присвоили особый номер. После исключения Кристора участников осталось всего четырнадцать, а через два дня боев должно остаться семеро. Всего семеро из девяноста девяти!
Жеребьевка случайным образом разбивала нас на пары. Первой половине предстояло выйти на арену завтра, второй – послезавтра. В какой день выступать, мне было все равно, и единственное, о чем я молилась, – только бы не получить в соперники Олдера. О нет, я хотела с ним сразиться. Чертовски хотела! Но время еще не пришло, и я практически не сомневалась, что, случись встретиться с ним в бою именно сейчас, меня уделают как младенца.
– Номер девяноста девять против номера сорок три! – объявила Рута, и я облегченно выдохнула.
Сорок третий номер – Най Айян, обладающий магией водного творения. Учитывая мою огненную суть, бой предстоял как минимум интересный.