По ощущениям, прошло не менее пяти минут, прежде чем она очнулась. Резко тряхнув головой, Звелуна осмотрелась по сторонам, а затем внезапно сорвалась с места и помчалась в сторону трибун. Вернулась она, держа в руке небольшой обломок ветки, которой в следующий миг принялась что-то рисовать на земле.
– Может, лекаря вызвать? – предложил Эгри, с показной жалостью на нее посмотрев.
– Тише ты! – шикнула я на него и опустилась рядом со Звелуной.
Выходящие из-под ветки каракули постепенно обретали форму, становились все более понятными и вскоре превратились в… растение. Точнее, кустарник с колючками и редкими, заостренными на концах листочками.
– Черт возьми, – потрясенно выдохнула я. – Да ведь это же…
Постоянно ускользающий образ, не дающий покоя со вчерашнего дня, вдруг отчетливо предстал перед глазами. Отчетливо до такой степени, словно я перенеслась во дворец и прямо передо мной оказался белоснежный котяра с проницательными желтыми глазами.
Закончив рисовать, Звелуна поднялась с земли, отбросила ветку, отряхнула одежду и как ни в чем не бывало спросила:
– Тебе это о чем-нибудь говорит?
– Говорит, – не сводя взгляда с нацарапанного куста, подтвердила я. – А ты знаешь, что нарисовала?
– Это растение дважды с тобой связано, – прикрыв рот рукой, Звелуна зевнула. – Из-за него дважды проливалась твоя кровь.
– Моя кровь? – не зная, что и думать, удивилась я. – Дважды?
Звелуна пожала плечами и вмиг потеряла ко мне всякий интерес. Она всегда была странной, наш единственный астролог. Ночи напролет смотрела в телескоп, собирала травы, варила сложные эликсиры, а днем отсыпалась и выходила из комнаты только поздним вечером. Чем было вызвано ее сегодняшнее желание не только появиться на улице днем, но еще и присоединиться к нашей с Эгри игре, я не понимала, но возникло стойкое ощущение, что это судьба. По крайней мере, именно благодаря Звелуне я вспомнила, как выглядело показанное котом растение, и могла поискать его в соответствующих справочниках. Хотя… Зачем нужен справочник, если передо мной стоит та, что изучила их все от корки до корки?
– Так ты знаешь, что это за растение, или нет? – вновь обратилась я к ней.
Меня бессовестным образом проигнорировали. Впав в прострацию, астролог кружилась на месте и подставляла лицо приветливым солнечным лучам.
– Чокнутая, – констатировал Эгри.
– Это кайрийский бурецветник, – неожиданно раздалось позади нас.
Круто обернувшись, я наткнулась на стоящего рядом Олдера, подошедшего так тихо, что никто даже не заметил. Его внезапное появление отвлекло меня от его же слов, а когда я их наконец осмыслила, внутри взметнулось пламя.