Посчитав ниже собственного достоинства как-то это комментировать, я расправила плечи, гордо вскинула голову и важной походкой прошествовала вперед, не желая даже проверять, пошел ли Олдер за мной.
Пошел. Еще как пошел! Буквально затылком чувствовала его пристальный, чуть ироничный взгляд. От этого невольно еще сильней расправляла плечи, выпрямляла спину и, мысленно воспроизводя походку Тамии, старалась ей подражать. Вот уж кто гуру хождения на высоких каблуках!
Когда мы приблизились к главному залу, церемония объявления участников магических игр была в самом разгаре.
– Ногвар Хеллио! – объявила Рута, после чего послышались фанфары и бурные аплодисменты. – Тридцать восьмой участник, известный своей песчаной магией! А следующий – Эшер Калле, маг семи ветров!
Я хотела было войти внутрь, но Олдер перехватил меня за руку и, поймав взгляд, отрицательно покачал головой:
– Рано. Войдешь, когда прозвучит твое имя.
Немного подумав, я коротко кивнула.
Иногда время тянется ужасно медленно, будто тщательно разжеванная кем-то жвачка, и ожидание нервирует так, что от нетерпения хочется лезть на стену. Так вот, это был как раз тот самый случай.
Слушая знакомые имена, я вместе с Рутой считала количество участников. До сего момента данные были неточными, и лишь сейчас на глазах у всех собравшихся появлялся точный список. Хоть я и не видела того, что происходило в центре зала, но знала, что там прямо в воздухе висит большой магический шар, из которого вылетают одобренные заявки.
– Знаменитый маг теней, один из сильнейших магов гильдии Трэй Тенар! – огласила Рута, и последовавшие за ее словами овации были особенно громкими, сопровождаемыми оглушительным женским визгом.
Я поморщилась – тоже мне, леди! Скорее уж фанатки.
К слову, фан-клуб у «одного из сильнейших» действительно имелся, и состояло в нем немало ярых, где-то даже безумных поклонниц.
– Филька! – внезапно послышался рядом вопль, вторящий шуму стремительно приближающихся шагов. – Ну, слава Всевышнему, я тебя обыскался!
Эгри запыхался, и теперь его идеальный вид портил расстегнутый пиджак на пару с несколькими выбившимися из укладки прядями.
– Тихо, – тут же зашикала я. – Не ори так.
– Глава так лихо запутал перемещение, что даже я не смог вычислить, куда тебя перебросило, – оказавшись рядом, рассказал запыхавшийся друг. – Бегал-бегал, потом подумал, что нужно проверить у зала. Кстати, а как ты здесь оказалась? Неужели я ошибся в умозаключениях и отец не собирался тебя задержать?
– Мне помог… – проговорила я и осеклась, наткнувшись на пустоту.