Прошло совсем немного времени, прежде чем он вернул самоконтроль и стал похож на самого себя. Брови сошлись на переносице, губы чуть сжались, плечи гордо расправились, и Драгор Непобедимый вышел в центр зала. Поднял в призывном жесте руку, и возбужденные перешептывания среди гостей смолкли. Все как по команде обратили на него жаждущие объяснений взоры, наконец перестав испепелять этими взорами меня.
– Еще раз приветствую всех собравшихся! – произнес глава гильдии, усилив голос магией. – В этот торжественный вечер мы становимся свидетелями поистине легендарного события: начала четырехсотых магических игр! В этом году было подано сто пятьдесят пять заявок, из которых были отобраны девяносто девять. Я поздравляю магов, оказавшихся в числе прошедших первоначальный отбор, но это лишь первый и очень короткий шаг. Вас ждет множество испытаний, проверяющих силу тела, духа и ума. Также эти игры станут поистине особенными из-за двух причин, сосредоточившихся в одном человеке.
Отец замолчал, и все взгляды, включая его, снова направились на меня.
Словно вдалеке звучала исполняемая приглашенными музыкантами музыка, а среди гостей снова повисла тишина, которую я чувствовала всей своей кожей, всем существом. Я привыкла к вниманию во время и после битв, но такое ощущала впервые. Никогда бы не подумала, что могу растеряться настолько…
Но, не позволив не к месту разыгравшимся страхам взять верх, сделала шаг вперед и, следуя неизменной привычке, выпрямила спину. Никто не увидит моей слабости, никто не узнает, какое волнение я испытываю в этот момент. Никто. Даже я сама об этом забуду.
– Фелиция Саагар! – провозгласил Драгор Непобедимый, указав на меня рукой. – Моя дочь, девяносто девятый участник – первая женщина в истории магических игр!
Зал буквально взорвался овациями. Все присутствующие на приеме согильдийцы зааплодировали, восторженно закричали, а кто-то даже засвистел. Вот она – сила гильдии, одной большой семьи, где все друг друга поддерживают!
В голове промелькнула глупая мысль, что сегодня же нужно позаимствовать у тетушки Ливии пузырек валерьянки. Что-то сердце совсем не к черту… Бьется так, словно сейчас выскочит и укатится прямо под полыхающий огнем магический шар!
– А также именно с Фелицей Саагар связан ранее обещанный сюрприз, – продолжил отец, ставший мишенью для нескольких десятков магокамер. – Все маги гильдии уже об этом знают, как и спонсирующая игры императорская семья. Поэтому сообщаю специально для дорогих гостей и представителей прессы – в этом году победитель не только возглавит магическую гильдию, но и получит в жены мою дочь!