Она не могла не почувствовать, что что-то не дает Мегрэ покоя.
— Был ли у вас какой-то определенный день, когда вы уходили из дома?
Ей потребовалось усилие, чтобы понять ход его мысли и ответить.
— Нет. Не считая дня стирки, конечно.
— Это из-за того, что вы здесь не стираете?
— Где уж тут? За водой надо идти на первый этаж. В мастерской сушить белье я не могу, а в полуподвале оно не высохнет. Раз в неделю летом, раз в две недели зимой я хожу в прачечную на берегу Сены.
— В какую именно?
— Ту, что в сквере Вер-Галан. Знаете, прямо под мостом Неф. Там я провожу полдня. На следующее утро забираю сухое, готовое к утюжке белье.
Мегрэ расслабился, он со вкусом посасывал свою трубку, взгляд его оживился.
— Значит, раз в неделю летом и раз в две недели зимой Франц на весь день оставался дома один.
— Не на целый день.
— Когда вы ходили в прачечную? Утром или после полудня?
— После полудня. Я пыталась ходить по утрам, но из-за покупок и стряпни это трудно.
— Есть ли у вас ключ от дома?
— Конечно.
— Часто ли вы им пользовались?
— Что вы хотите этим сказать?
— Приходилось ли вам, возвратившись, не заставать мужа дома?
— Изредка.
— Значит, так все-таки бывало?
— Да.
— А недавно?
Судя по колебаниям, она начала понимать, в чем тут дело.
— На той же неделе, когда я ездила в Конкарно.
— В какой день вы стираете?
— По понедельникам.
— Он надолго задержался?
— Не очень. Может быть, на час.
— Вы спрашивали, где он был?
— Я никогда его ни о чем не спрашиваю. Он волен в поступках. Не мне задавать ему вопросы.
— Не знаете, уходил ли он из квартала?
— Я была как раз на пороге, когда он вернулся, и видела, как он сошел с автобуса на углу улицы Франк-Буржуа.
— Автобус ехал из центра или со стороны Бастилии?
— Из центра.
— Насколько я могу судить по фотографии, братья одного роста?
— Да. Альфред кажется более худым из-за удлиненного лица, но тело у него мускулистое. Внешне они непохожи, за исключением светлых волос. А со спины точь-в-точь, мне даже случалось их путать.
— В те разы, что вы видели Альфреда, как он был одет?
— Я уже говорила, по-разному.
— Могло быть, что он приезжал занять денег у брата?
— Я уже думала об этом, но мне кажется, это маловероятно.
— В последний раз он был не в синем костюме?
Она посмотрела прямо ему в глаза. Она все поняла.
— Я почти уверена, что он был одет во что-то темное, но скорее серое или синее. Живя при искусственном освещении, не очень-то обращаешь внимание на цвета.
— Вы никогда не слышали фамилию Кринкер?
— По-моему, нет. Видите ли, целыми днями мы находимся вместе, но я не могу себе позволить спрашивать его о чем-либо. Вы, похоже, забываете, господин комиссар, где он меня подобрал. Я все время помню. И вот, благодаря нашему разговору, мне пришло в голову, что он сделал это, возможно, в память о матери.