А стоило сказать…
…подобрался.
И смеется?
Нет, не вслух, но Катарина достаточно долго проработала с мужчинами, чтобы понять — смеется. И не верит. Конечно… женщина и следователь… и Хелег доволен, только не понятно, чем.
— Бесконечно рад, прекрасная панна…
— Панночка, — поправил Хелег.
— Великолепно… панночка, — князь шагнул и вдруг оказался рядом.
И руку взял.
И склонился, поднося к губам… и… нет, смущения Катарина не испытала, скорее недоумение. А потом представила, как этот самый князь ей на глазах у коллег ручки целует. И что эти коллеги после такого о Катарине думать станут… и захотелось треснуть по макушке.
Чем-нибудь тяжелым.
Она следователь, а не какая-то там панночка, и в лобызаниях не нуждается.
Рот было открыла, но наткнулась на изучающий взгляд князя. Нарочно? Да что за день сегодня такой? Все из равновесия душевного вывести норовят.
— Что ж, об остальном, надеюсь, вы договоритесь… — Хелег отер руки платочком. По виду его нельзя было понять, доволен он встречей или вовсе даже наоборот. — В моем присутствии больше нет необходимости.
А это не вопрос.
Утверждение.
И как он уйти намерен? Или… да, конечно, на заставе отыщется конь.
— Какой неприятный тип, — заметил князь, когда Хелег отошел.
— Он слышит, — сочла нужным предупредить Катарина.
…все же с князем ей работать.
…да и с Хелегом, потом, когда все закончится. Тогда она, пожалуй, и решит окончательно, что с Хелегом делать.
— Не сомневаюсь, — князь отвесил еще один поклон и ручку подал. — Никогда бы не подумал, что женщина может быть следователем.
Сказано это было, к слову, без обычной для этой фразы насмешки, за которой чудилось и недоумение, и легкое презрение, мол, ясно, что попала Катарина на место по протекции.
— Вас это смущает?
Она задрала подбородок. Главное, не дать сбить себя с толку.
— Немного, — не стал спорить князь. — Но я постараюсь привыкнуть… коллега. Уж лучше вы, чем то… недоразумение. К слову, я ему понравился ничуть не больше, чем он мне.
В этом Катарина не сомневалась.
Да и с чего бы Хелегу проникаться к князю симпатией?
— Почему лучше?
О чем им дальше говорить? Нет… дома Катарина, конечно, репетировала. И за себя, и вот за этого… князя… только почему-то та беседа была сплошь профессиональною, касающеюся исключительно дела. А теперь вот и надо бы вроде что-то такое спросить, а…
— Не желаете ли на труп взглянуть? — прегалантнейше осведомился князь. И Катарина неожиданно для себя присела в неком подобии реверанса.
— Со всем моим удовольствием…
…это на нее воздух местный действует, не иначе.
Девица-следователь.